Les Etats-Unis continuent de détruire massivement des emplois : 663 000 sur le mois de mars. Le taux de chômage a été propulsé de 8,1% à 8,5% pour atteindre un plus haut depuis 25 ans. Maigre consolation, ces chiffres sont conformes aux attentes des économistes. Si l'on prend en compte les personnes travaillant à temps partiel parce qu'elles ne trouvent pas un temps plein et celles qui n'en possèdent pas mais n'en recherchent pas activement, près de 16% des Américains sont sans travail.
Le chiffre de 651 000 destructions d'emplois pour le mois de février a été confirmé tandis que celui de janvier a été révisé à la hausse de 650 000 à 741 000. Janvier 2009 est le plus mauvais mois pour l'emploi depuis octobre 1949, selon Reuters.
« Depuis le début de la récession en décembre 2007, 5,1 millions d'emplois ont été perdus, dont presque les deux tiers, 3,3 millions, lors des cinq derniers mois. En mars, les pertes d'emplois ont été importantes et réparties à travers les principaux secteurs industriels », a commenté le ministère américain du travail.
Le secteur des services, le plus gros consommateur de main-d'oeuvre des Etats-Unis, a vu disparaître 358 000 postes. L'hémorragie continue pour le secteur manufacturier et celui de la construction, qui ont perdu respectivement 161 000 et 126 000 postes. Même la fonction publique a supprimé 5000 emplois. Il n'y a guère que l'éducation et la santé qui ont créé des postes, et encore il s'agit d'un nombre symbolique: 8000.