La Bourse de Paris s'enfonçait brutalement dans le rouge vendredi après-midi, le CAC 40 plongeant de 3,48%, plombé par les valeurs financières après la prise de participation du Trésor américain dans la banque Citigroup.
A 14H35 (13H35 GMT), l'indice vedette lâchait 95,63 points à 2.649,21 points. En nette baisse depuis l'ouverture, il n'a cessé de creuser ses pertes depuis la mi-journée.
Inquiets depuis plusieurs séances d'une éventuelle nationalisation des banques américaines, les investisseurs ont mal accueilli la conversion, par le gouvernement américain, de ses 25 milliards de dollars d'actions préférentielles dans Citigroup.
Les valeurs financières ont décroché dans la foulée, Axa cédant 10,60% à 7,15 euros, BNP Paribas 5,66% à 25,65 euros, Crédit Agricole 5,59% à 7,63 euros et Société Générale 6,61% à 24,50 euros.
Autre motif d'affolement, le département du Commerce a révisé en forte baisse le produit intérieur brut des Etats-Unis au quatrième trimestre, qui a chuté de 6,2% en rythme annuel par rapport au précédent, soit bien plus qu'anticipé par les économistes.