La Bourse de Paris devrait ouvrir en baisse vendredi, le contrat à terme sur le CAC 40 perdant 1,80% une quarantaine de minutes avant le début des échanges, dans le sillage de New York et Tokyo.
L'indice vedette reste sur deux séances indécises, le marché n'ayant choisi aucune direction à suivre après un début de semaine en berne. Jeudi, il a lâché 0,05% à 2.872,60 points après une légère perte de 0,04% mercredi.
De son côté, la Bourse de New York s'est enfoncée jeudi, plombée par Bank of America et Citigroup, le Dow Jones cédant 1,19%, pour tomber à son plus bas niveau à la clôture depuis le 9 octobre 2002, et le Nasdaq 1,71%.
Dans la foulée, la Bourse de Tokyo a reculé de 1,87%, touchant un plancher depuis fin octobre.
Le marché fait toujours part de ses vives inquiétudes quant à la stabilisation du système financier, le plan d'aide au secteur américain annoncé la semaine dernière n'ayant pas rassuré.
Dans ce contexte, le New York Times affirme jeudi soir que les autorités américaines préparent un immense plan pour relancer le marché de la titrisation financière, dont la chute handicape les banques américaines.
La place parisienne va continuer en outre vendredi à digérer quelques résultats de poids lourds de la cote, notamment dans le BTP et la construction, pour conclure une semaine riche en résultats d'entreprises diversement reçus.
Côté indicateur, les investisseurs se contenteront de la première estimation de l'indice PMI de février en zone euro (09H00 GMT) et de l'inflation américaine de janvier (13H30 GMT).
VALEURS A SUIVRE:
AXA: L'agence de notation financière Standard & Poor's a révisé de "stable" à "négative" la perspective de l'assureur, après que celui-ci a enregistré sur son exercice 2008 un bénéfice net en fort repli.
La note de dette à long terme d'Axa ("A+") a été confirmée.
LAFARGE a annoncé un bénéfice net 2008 en baisse de 15% à 1,598 milliard d'euros et qu'il allait réaliser une augmentation de capital de 1,5 milliard d'euros. Il prévoit également de réduire ses effectifs.
PEUGEOT: L'agence de notation financière Moody's a annoncé jeudi qu'elle dégradait d'un cran la note de dette à long terme du groupe automobile, qui passe de "Baa2" à "Baa3", à la suite notamment des mauvais résultats du groupe sur l'exercice 2008.
RENAULT: RCI banque, filiale de financement du groupe automobile, a réalisé un résultat net en légère baisse à 314 millions d'euros, contre 316 millions en 2007, en raison du "retour à un taux d'intérêt normal".
SAINT-GOBAIN va procéder à une augmentation de capital de 1,5 milliard d'euros et continuer à réduire ses coûts, notamment par des réductions d'effectifs en 2009, sans donner d'éléments chiffrés.
Pour 2008, le bénéfice net (part du groupe) a reculé de 7,3% et le groupe "s'attend à une année 2009 particulièrement difficile, notamment au premier semestre".
SUEZ ENVIRONNEMENT a annoncé qu'il avait remporté deux nouveaux contrats en Algérie pour un montant total de 133 millions d'euros.