La Bourse de Paris a terminé en baisse lundi, le CAC 40 perdant 1,19% sous la pression notamment des valeurs financières, dans un marché faisant preuve d'attentisme alors que Wall Street était fermée en raison d'un jour férié.
L'indice vedette a abandonné 35,64 points à 2.962,22 points, dans un volume d'échanges de 1,762 milliard d'euros. Vendredi, il avait rebondi de 1,13%.
Londres a reculé de 1,31%, Francfort de 1,06% et l'Eurostoxx 50 de 1,56%.
Les investisseurs ont fait preuve de prudence alors que les marchés américains ont gardé portes closes en raison du President's Day, à l'orée d'une nouvelle semaine riche en résultats d'entreprises en France, dont ceux de plusieurs banques et assureurs.
Société Générale publie les siens jeudi, avant Axa et BNP Paribas vendredi.
"Le marché est creux", a commenté Frédéric Rozier, gérant chez Meeschaert Gestion Privée, interrogé par l'AFP.
"Les volumes sont particulièrement faibles", a de son côté expliqué Yves Marçais, vendeur d'actions chez Global Equities. "Les carnets d'ordres sont vides", a-t-il poursuivi, soulignant la "volatilité importante" des titres dans ce contexte.
Les regards seront tournés mardi vers les Etats-Unis. "On attend d'en savoir un peu plus sur l'avenir du secteur automobile", a indiqué M. Rozier.
Les constructeurs automobiles américains General Motors et Chrysler feront un point décisif sur leur restructuration mardi à Washington. Ils devront convaincre des progrès réalisés depuis décembre et justifier des aides débloquées.
"Second événement important, mardi, le président Barack Obama promulguera la loi sur le plan de relance de l'économie américaine, doté de 787 milliards de dollars" et approuvé vendredi au Congrès, remarque par ailleurs le courtier Aurel dans une note.
Dans cette séance morne, les investisseurs ont salué les résultats d'Air Liquide (+7,24% à 64,54 euros), a observé M. Rozier. Le fabricant de gaz industriels et médicaux a annoncé lundi attendre une nouvelle progression de ses résultats en 2009, notamment grâce à des réductions de coûts accrues pour faire face à la crise économique, après avoir publié des performances 2008 sans surprise.
Parmi les financières, BNP Paribas a perdu 1,83% à 25,95 euros, Société Générale 5,27% à 25,15 euros, Crédit Agricole 0,73% à 8,16 euros et Axa 4,20% à 11,40 euros.
Natixis a en revanche pris 0,89% à 1,13 euro. Pressés par le gouvernement, ses deux maisons mères, la Caisse d'Epargne et Banque Populaire, devraient annoncer leur mariage le 26 février et donner naissance à la deuxième banque française.
Air France-KLM a pris 1,08% à 8,07 euros, alors que le groupe a indiqué à l'AFP qu'il allait repousser les livraisons de plusieurs avions, confirmant une information des Echos.
Latécoère a engrangé 1,66% à 4,90 euros, après avoir publié un chiffre d'affaires en forte hausse en 2008 et malgré l'anticipation d'un résultat net "légèrement négatif".
PPR, dont les résulats sont attendus jeudi, est resté quasi stable (-0,07% à 42,51 euros).