La Bourse de New York était en baisse vendredi à la mi-journée, avant un long week-end, dans un marché qui attend toujours des solutions concrètes à la crise: le Dow Jones perdait 0,83% et le Nasdaq 0,31%.
Vers 17H00 GMT, le Dow Jones Industrial Average cédait 66,18 points, à 7.866,58 points, et le Nasdaq, à dominante technologique, 4,71 points, à 1.537,00 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 reculait quant à lui de 0,71% (5,91 points), à 829,28 points.
Jeudi, Wall Street avait réussi à finir près de l'équilibre, après un trou d'air en séance, grâce à des rumeurs annonçant des progrès dans la définition d'un plan de soutien du marché immobilier aux Etats-Unis. Le Dow Jones avait limité sa perte à 0,09% et le Nasdaq avait gagné 0,73%.
"Sans nouvelle économique majeure, le marché fait du surplace. Les gens attendent des détails sur le plan de stabilisation financière du secrétaire au Trésor Tim Geithner. C'est un vendredi avant un long week-end, et personne ne va s'engager avant une clarification sur le plan de sauvetage", a estimé Peter Cardillo, d'Avalon Partners.
Les marchés seront fermés lundi aux Etats-Unis pour le President's Day.
"Les opérateurs auraient bien besoin d'une pause après la volatilité excessive qui a été la conséquence de la réception glaciale réservée au plan de sauvetage des banques du secrétaire au Trésor Timothy Geithner" mardi, a observé de son côté Joseph Hargett de Schaeffer's Research.
Et le marché gardait un oeil sur l'autre plan de l'administration Obama, le plan de relance, qui faisait l'objet d'ultimes négociations au Congrès vendredi.
En pleine crise de confiance des investisseurs, celle des Américains ne se présente pas mieux. L'indice de confiance des consommateurs mesuré par l'université du Michigan a chuté à 56,2 points en février, selon des chiffres préliminaires.
Attendue également, la réunion des ministres des Finances du G7 vendredi et samedi à Rome, pour tenter de trouver des lignes d'action commune face à la crise.
Les valeurs bancaires faisaient encore l'objet de beaucoup d'attention. Wells Fargo perdait 6,49% à 15,71 dollars après une provision de 328 millions de dollars de charges supplémentaires, ce qui l'a amené à corriger à la baisse son bénéfice net 2008 à 2,655 milliards de dollars.
Bank of America baissait de 4,43% et JPMorgan Chase de 5,00%, mais Citigroup montait de 0,55% au sein de l'indice Dow Jones.
Le fabricant d'aluminium Alcoa perdait 2,00% à 7,36 dollars. Moody's a dégradé de deux crans sa note principale, en raison de son niveau élevé d'endettement et de la crise du secteur.
Le groupe de boissons et snacks Pepsico (+1,62% à 52,84 dollars) a affiché des résultats en ligne avec les attentes du marché malgré une chute de son bénéfice net au 4e trimestre, après d'importantes charges de restructuration.
Le titre du groupe de médias Time Warner perdait 2,16% alors que les autorités américaines lui ont donné le feu vert pour permettre la scission de sa filiale de télévision par câble.
Le marché obligataire plongeait. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans remontait à 2,839% contre 2,727% jeudi soir, et celui à 30 ans à 3,634% contre 3,462% la veille.