L'euro perdait un peu de terrain mardi par rapport au dollar sur les marchés des changes en Asie, les courtiers attendant nerveusement le vote du Sénat américain sur le plan de relance du président américain Barack Obama.
Vers 08H30 GMT la monnaie commune européenne remontait toutefois un peu la pente face au dollar à 1,2919 contre 1,3002 lundi soir à New York. Pendant un moment il était descendu aux alentours de 1,2860.
Le billet vert pour sa part était stable face au yen à 91,44 yens contre 91,45.
Un facteur particulier a pesé un moment sur l'euro. Il s'agit d'informations du quotidien japonais nikkei selon lesquelles des banques et d'autres entreprises russes cherchaient à obtenir le rééchelonnement d'une dette de 400 milliards de dollars.
Mais ces informations ont été démenties mardi matin à Moscou et l'euro a amorcé une remontée.
Le président américain Barack Obama a prédit lundi une "catastrophe" si le Congrès ne lui transmettait pas, dès "cette semaine", un plan de relance économique pour promulgation, assurant qu'il ferait "tout ce qu'il faudra pour remettre ce pays au travail".
Sans ce plan, qui en est à un stade décisif au Congrès, M. Obama a brandi le spectre d'une décennie sans croissance comme l'a connue le Japon dans les années 90. Mais avec lui et d'autres mesures que son gouvernement annoncera mardi, l'économie américaine pourrait connaître une "importante amélioration" l'an prochain.
Le plan, qui pourrait dépasser les 800 milliards de dollars, a franchi une nouvelle étape lundi quand le Sénat a voté la clôture de ses débats par 61 voix contre 36. Le Sénat semblait devoir approuver le texte mardi.
Il faudra ensuite que le Sénat s'accorde avec la Chambre des représentants qui a adopté sa propre version, plus généreuse, il y a une dizaine de jours.
M. Obama veut avoir le texte sur son bureau avant le 16 février.
Toutefois, parmi les investisseurs, des doutes se font jour à propos du coût des mesures.
"Les investisseurs commence à renâcler à absorber le montant colossal de bons du Trésor pour financer le déficit budgétaire américain, a déclaré John Kyriakopoulos, stratégiste chez NAB Capital.
Les Etats-Unis s'apprêtent à vendre cette semaine un montant record de 67 milliards de dollars en nouvelles obligations pour financer le plan de relance.
Selon des analystes le déficit budgétaire américain pourrait atteindre 1.000 milliards de dollars cette année.
Les marchés attendent également mardi le plan du secrétaire au Trésor Timothy Geithner pour aider les banques. Ils anticipent la création d'une "bad bank", soutenue par le gouvernement, qui récupérerait les créances irrécupérables des banques privées, afin de débloquer le marché du crédit.
Mais selon la presse américaine, le gouvernement aurait en fait renoncé à racheter directement ces actifs pourris, préférant un mécanisme incitant des investisseurs privés à le faire.
Au sujet de l'information sur les dettes des banques russes un responsable à Moscou a indiqué que "l'information selon laquelle l'Association des banques russes a présenté au gouvernement et à un certain nombre de banques occidentales une requête sur un plan de restructuration de dettes d'un montant de 400 milliards de dollars ne correspond pas à la réalité".
"Des emprunteurs individuels peuvent être en négociations sur la restructuration de leurs propres dettes, mais je ne sais rien sur une initiative de grande ampleur et centralisée" dans ce domaine, a-t-il ajouté.
Les informations du Nikkei avaient fait chuter l'euro car les banques européennes sont censées être très exposées en Russie.
La livre sterling était en hausse face à l'euro à 86,88 pence pour un euro mais perdait quelques fractions face au dollar à 1,4869 dollar.
La monnaie helvétique montait face à la devise européenne à 1,5092 franc suisse pour un euro et baissait face au dollar à 1,1682 franc suisse pour un dollar.
cours de mardi cours de lundi
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08H30 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,2919 1,3002 EUR/JPY 118,12 118,90 EUR/CHF 1,5092 1,5138 EUR/GBP 0,8688 0,8725 USD/JPY 91,44 91,45 USD/CHF 1,1682 1,1638 GBP/USD 1,4869 1,4898