L'euro était en petite hausse face au dollar jeudi en début d'échanges européens, à quelques heures de la décision de politique monétaire de la Banque centrale européenne (BCE) qui devrait opter pour un statu quo et maintenir son taux directeur à 2%.
Vers 10H00 GMT (11H00 à Paris), l'euro s'échangeait à 1,2856 dollar contre 1,2847 dollar mercredi soir.
Il avançait aussi face à la monnaie japonaise à 115,56 yens contre 114,89 yens la veille.
Le billet vert remontait un peu face au yen à 89,81 yens contre 89,42 yens mercredi soir.
Dans l'attente de la décision de la BCE et de la réunion consécutive qui devrait faire la lumière sur les intentions de la Banque, la monnaie européenne se maintenait en petite hausse.
La BCE, qui réunit jeudi son conseil des gouverneurs, devait faire une pause ce mois-ci dans son cycle d'assouplissement monétaire même si certains opérateurs spéculaient sur une réduction de son taux directeur, actuellement à 2%, dès cette semaine.
"Pour le moins, avec des attentes qui se limitent pour le moment à une baisse d'un quart de point en mars, les spéculations sur une baisse plus forte d'un demi-point pourraient gagner du terrain" lors de la conférence de presse suivant la réunion, anticipaient les analystes de Commerzbank.
L'euro voyait ses gains à long terme réduits par le fort ralentissement de l'activité économique en Europe de l'est qui pourrait encore aggraver la récession dans la zone euro, soulignaient les opérateurs.
Les analystes soulignaient le poids d'une crise potentielle des économies de l'Europe de l'est, dépendant fortement de la zone euro, qui pourrait peser sur la monnaie unique et d'autres monnaies d'Europe de l'ouest comme la couronne suédoise.
"En raison du fait que de nombreuses banques d'Europe de l'est appartiennent à des banques de l'ouest, la hausse des inquiétudes concernant l'équilibre de leur secteur financier met en danger leurs monnaies respectives", estimaient les analystes de Commerzbank, précisant que l'Autriche, l'Allemagne et l'Italie étaient les plus gros prêteurs, les investissements des banques de la zone euro dépassant 1.200 milliards de dollars dans la région (incluant la Russie).
Le rouble menaçait de dépasser jeudi le plancher fixé par la Banque centrale russe (BCR) il y a dix jours, à 41 roubles, le panier dollar-euro qui sert de référence ayant grimpé à 40,99 roubles. Si le rouble va plus bas, la BCR devra de nouveau intervenir, alors que l'agence Fitch a dégradé mercredi la note souveraine de la Russie en s'inquiétant de la chute de ses réserves de change.
"Les monnaies comme le franc suisse et la livre sterling devraient être moins affectées", ajoutaient les analystes, tandis que le dollar devrait continuer de servir de valeur-refuge.
Vers 10H00 GMT, la livre sterling était en baisse face à l'euro à 88,89 pence pour un euro, et face au dollar à 1,4478 dollar.
La monnaie helvétique reculait face à la devise européenne à 1,4912 franc suisse pour un euro, comme face au dollar à 1,1595 franc suisse pour un dollar.
L'once d'or a clôturé à 911,74 dollars contre 905 dollars la veille au fixing du soir.
Cours de jeudi Cours de mercredi
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10H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,2856 1,2847 EUR/JPY 115,56 114,89 EUR/CHF 1,4912 1,4881 EUR/GBP 0,8889 0,8879 USD/JPY 89,81 89,42 USD/CHF 1,1595 1,1581 GBP/USD 1,4478 1,4467