La Bourse de Paris était en timide hausse mardi après-midi, le CAC 40 prenant 0,20%, dans un marché très hésitant depuis l'ouverture et peu soutenu par Wall Street.
A 15H56 (14H56 GMT), l'indice vedette gagnait 5,74 points à 2.935,79 points, dans un faible vomume d'échanges de 1,290 milliard d'euros. Lundi, il avait lâché 1,48% à 2.930,05 points, signant sa troisième séance de recul consécutive.
Londres prenait 0,64%, Francfort 0,42% et l'Eurostoxx 50 0,24%.
Les investisseurs se sont montrés très hésitants depuis le début de la séance.
Après un ouverture en légère hausse, le marché est passé dans le rouge, après un indicateur de prix inquiétant en zone euro, avant de remonter un peu, peu soutenu par une ouverture morose à Wall Street.
Vers 15H50, (14H50 GMT), le Dow Jones perdait 0,29% et le Nasdaq 0,93%.
Publiés dans la matinée, les prix à la production industrielle ont continué de baisser en décembre dans la zone euro, reculant de 1,3% sur un mois. Il s'agit du cinquième mois consécutif de baisse.
Sur un an, les prix à la production industrielle ont augmenté de 1,8% en décembre.
Les résultats d'entreprises publiés aux Etats-Unis ont été constrastés.
Côté mauvaises nouvelles, Goodyear a indiqué prévoir de nouvelles restructurations après une chute plus importante que prévu de sa production en fin d'année.
UPS a enregistré un bénéfice net de 3 milliards de dollars en 2008 mais a prévenu que 2009 "sera sans aucun doute une des plus difficiles de l'histoire", du groupe.
Par ailleurs, le groupe de services financiers GMAC, qui assure notamment le financement d'achats des voitures General Motors, est redevenu bénéficiaire en 2008, tandis que Merck a plus que doublé son bénéfice net en 2008.
Les valeurs bancaires sont en ordre dispersé. BNP Paribas perd 1,97% à 26,85 euros, Dexia 10,89% à 2,20 euros et Société Générale 0,19% à 30,94 euros tandis que Crédit Agricole prend 1,46% à 9,05 euros.
De leur côté, les valeurs automobiles refont surface à l'image de Peugeot (+1,11% à 12,79 euros) et Renault (+0,28% à 14,58 euros.
Les valeurs du secteur pétrolier souffrent après l'annonce par le groupe britannique BP d'un recul de son bénéfice net hors effet de stocks de 23,8% au quatrième trimestre 2008, à cause de la baisse du prix du pétrole en fin d'année.
Total lâche 0,54% à 38,79 euros et Vallourec 2,79% à 72,68 euros.
Les valeurs défensives tirent la cote vers le haut. EDF prend 0,27% à 37,54 euros, France Télécom 3,20% à 18,36 euros, Sanofi-Aventis 0,43% à 44,60 euros et Vivendi 0,48% à 19,98 euros