La Bourse de Wall Street a terminé en forte baisse jeudi, victime de prises de bénéfices dans un marché refroidi par de mauvais résultats d'entreprises et indicateurs économiques: le Dow Jones a perdu 2,70% et le Nasdaq 3,24%.
Le Dow Jones Industrial Average a lâché 226,44 points, à 8.149,01 points, et l'indice Nasdaq, à dominante technologique, 50,50 points, à 1.507,84 points, selon des chiffres définitifs de clôture.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 a reculé quant à lui de 3,31% (28,95 points), à 845,14 points.
Les données économiques du jour ont rappelé la gravité de la crise. Le nombre de nouveaux chômeurs est resté au plus haut depuis plus de 26 ans aux Etats-Unis, et le nombre total de chômeurs indemnisés n'a jamais été aussi élevé depuis que le département du Travail les comptabilise.
Les ventes de logements neufs ont chuté en décembre pour s'établir à un plus bas historique, tandis que les commandes de biens durables ont enregistré leur cinquième mois consécutif de repli.
Après l'adoption mercredi soir à la Chambre des représentants du gigantesque plan de relance économique de 819 milliards de dollars, activement soutenu par le président Barack Obama, la reprise a été rude jeudi, d'autant que le consensus entre les deux partis ne semble pas s'établir.
Pour Joseph Hargett, de Schaeffer's Research, le contexte a fourni un alibi aux investisseurs pour prendre leurs bénéfices après quatre hausses consécutives pour le S&P 500.
D'autant que la salve de résultats publiés depuis la clôture de mercredi a confirmé la période de turbulences traversée par les entreprises.
Le marché obligataire a poursuivi son repli. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans est monté à 2,815%, contre 2,656% mercredi soir, et celui à 30 ans à 3,559% contre 3,434% la veille.