L'euro se maintenait en toute petite hausse face au dollar mardi en milieu d'échanges européens, grâce à une série d'indicateurs, et sous l'effet d'annonces ranimant le goût du risque chez les investisseurs, les analystes soulignant cependant la fragilité de ce rebond.
Vers 14H00 GMT (15H00 à Paris), la monnaie européenne s'échangeait à 1,3201 dollar, contre 1,3186 lundi vers 22H00 GMT.
L'euro a aussi repris un peu de valeur face au yen à 117,81 yens contre 117,46 la veille au soir.
Le dollar remontait également à 89,35 yens contre 89,07 yens lundi.
D'après les analystes, la devise nipponne a moins bénéficié de son statut de valeur-refuge, les cambistes ayant pris en compte la légère amélioration du sentiment des investisseurs. Wall Street a rebondi lundi soir et la Bourse de Tokyo s'est envolée mardi matin.
La monnaie unique a profité en début d'échanges européens de la légère remontée surprise du baromètre Ifo, principal indicateur de confiance économique en Allemagne.
Ce dernier est remonté en janvier, grâce à un regain inattendu de confiance des entrepreneurs dans l'avenir, des chiffres qui restent cependant proches de leur niveau du mois dernier, un plus bas historique, soulignaient les analystes.
A l'inverse, le dollar a affronté les chiffres des ventes des chaînes de magasins aux Etats-Unis qui ont reculé de 1,8% au cours de la semaine close le 24 janvier, marquée par l'investiture du président Barack Obama, un recul qui fait plus qu'effacer la progression de 1,1% enregistrée la semaine précédente.
L'euro a profité d'un retour d'un intérêt pour les actifs considérés comme plus risqués sur les marchés, alors que le Congrès doit étudier dans la semaine le plan voulu par le président américain et confirmer la nomination de Timothy Geithner comme secrétaire au Trésor.
"Cependant le regain d'appétit pour les actifs risqués et les mouvements qui lui sont associés sur le marché des changes sont un reflet d'achats de couverture et ne doivent pas être vus comme le signal d'un retour durable du goût du risque" commentait Michael Ramon Klawitter, de Dresdner Kleinwort.
"La perception du risque devrait encore connaître de nouveaux sommets" ajoutait l'analyste, alors que "le secteur bancaire est touché par le ralentissement du marché du crédit et que les défauts de paiement seront de plus en plus nombreux dans un contexte de récession mordante".
Enfin, autre facteur favorable à la monnaie unique: la plupart des autres zones optant pour une forte politique d'assouplissement monétaire, l'euro pourrait conforter ses gains, à la faveur d'un différentiel grandissant entre son rendement et celui des autres devises.
Vers 14H00 GMT, la livre sterling regagnait un peu face à l'euro à 93,89 pence pour un euro et face au dollar à 1,4079 dollar.
La monnaie helvétique baissait face à la monnaie européenne à 1,5036 franc suisse pour un euro, comme face au dollar à 1,1401 franc suisse pour un dollar.
L'once d'or valait 896 dollars au fixing du matin contre 910,25 dollars la veille au soir.
Le yuan chinois a fini à 6,8519 yuans pour un dollar contre 6,8519 yuans la veille.
Cours de mardi Cours de
lundi ---------------------------------------------------------
14H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,3201 1,3186 EUR/JPY 117,81 117,46 EUR/CHF 1,5036 1,4997 EUR/GBP 0,9389 0,9422 USD/JPY 89,35 89,07 USD/CHF 1,1401 1,1371 GBP/USD 1,4079 1,3994