L'euro a fini par avancer face au dollar mercredi, repassant au dessus de 1,30 dollar, dans des échanges volatils, profitant de l'accalmie sur les marchés, tandis que la livre sterling continuait de reculer face aux grandes devises.
Vers 22H00 GMT (23H00 à Paris), l'euro était en hausse à 1,3022 contre 1,2876 dollar mardi soir vers 22H00 GMT. La devise européenne remontait ainsi au-dessus de la barre de 1,30 dollar, après de nouveaux plus bas depuis un mois face au dollar.
La monnaie européenne se reprenait aussi face au yen, à 116,49 yens pour un euro, contre 115,50 yens mardi, après avoir touché un plus bas depuis décembre 2001 à 112,12 yens.
Le dollar reculait face à la monnaie nipponne à 89,45 yens contre 89,68 yens la veille.
L'euro s'est raffermi après l'accélération de la hausse à Wall Street, portée par un rebond spectaculaire des valeurs financières.
La veille, leur dégringolade avait soutenu le dollar, a noté Jessica Hoversen, de MF Global. Les regains d'optimisme des investisseurs ont tendance à soutenir des monnaies considérées comme des actifs un peu plus risqués comme l'euro, au détriment du dollar, valeur refuge.
Tout au long de la journée, les échanges avaient été mitigés, sur fond de forces directrices contraires, selon Jessica Hoversen.
Le marché devait naviguer entre faiblesse de l'économie et regain d'intérêt pour les investissements considérés comme plus risqués. Mais surtout les échanges prenaient un caractère technique avec l'expiration d'options, et un fort mouvement de rapatriements de fonds, a rapporté l'analyste.
Pour Mme Hoversen, la tendance reste quand même à un dollar plus fort, alors que les écarts entre les rendements obligataires des différents pays européens s'accentuent.
De son côté, la monnaie britannique restait considérablement affaiblie: elle a touché un nouveau plus bas face au billet vert depuis juin 2001, à 1,3693 dollar pour une livre
Face à la monnaie nipponne, la livre a encore baissé, touchant un nouveau plus bas historique à 119,42 yens pour une livre. Elle reculait aussi face à la monnaie unique, s'échangeant à 93,28 pence pour un euro (contre 89,68 la veille), mais s'est reprise face au billet vert, à 1,3957 dollar pour une livre.
La Banque d'Angleterre (BoE), qui a abaissé son taux directeur à 1,5% en janvier, a annoncé mercredi, par la bouche de son gouverneur Mervyn King, se préparer à créer de la monnaie.
La monnaie helvétique baissait face à la monnaie européenne à 1,5019 franc suisse pour un euro, comme face au dollar à 1,1533 franc suisse pour un dollar.
La devise chinoise a fini à 6,8378 yuans pour un dollar contre 6,8410 yuans la veille.
Cours de mercredi Cours de mardi
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22H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,3022 1,2876 EUR/JPY 116,49 115,50 EUR/CHF 1,5019 1,4783 EUR/GBP 0,9328 0,9298 USD/JPY 89,45 89,68 USD/CHF 1,1533 1,1479 GBP/USD 1,3957 1,3849