L'euro était stable face au dollar lundi matin en début d'échanges européens, après que le Royaume-Uni eut dévoilé un nouveau plan de sauvetage bancaire, donnant le coup d'envoi à une série de mesures attendues cette semaine, notamment aux Etats-Unis, où Barack Obama prendra ses fonctions mardi.
Vers 10H00 GMT (11H00 à Paris) l'euro cotait 1,3268 dollar contre 1,3264 dollar vendredi vers 22H00 GMT à New York.
La monnaie européenne était presque inchangée face au yen à 120,26 yens contre 120,35 vendredi soir.
Le dollar était stable face au yen à 90,60 yens contre 90,67 yens la veille.
Wall Street est fermée aux Etats-Unis ce lundi, journée de commémoration de Martin Luther King.
"Les acteurs du marché s'attendent à ce que les autorités mondiales annoncent des mesures très importantes pour fluidifier le crédit, et améliorer les perspectives pour les marchés financiers et l'économie réelle", a commenté Derek Halpenny, économiste de Bank of Tokyo Mitsubishi.
Avant même l'investiture officielle de Barack Obama mardi, une première mouture de la future "Loi de relance et de réinvestissement américains de 2009", se chiffrant à 825 milliards de dollars, a été présentée la semaine dernière par les démocrates de la Chambre. Elle se décompose en un plan massif d'allégements fiscaux (275 milliards) et d'investissements (550 milliards).
Un regain de confiance dans l'économie mondiale est à court terme de nature à nuire au dollar, car elle pourrait inciter les cambistes à se détourner du dollar comme monnaie refuge pour se porter vers d'autres devises.
Le gouvernement britannique a semblé ouvrir le bal lundi, en dévoilant un plan visant à garantir les prêts consentis par les banques.
"Comme le gouvernement britannique indique qu'il existe une coordination internationale derrière ces mesures, les acteurs du marché attendent, à juste titre, d'autres mesures de la part d'autres gouvernements, dont certainement les Etats-Unis et l'Europe", a souligné M. Halpenny.
La Banque d'Angleterre va, entre autres, mettre en place un fonds spécial chargé d'acheter jusqu'à 50 milliards de livre d'actifs (56 milliards d'euros) auprès des banques, afin de les aider à libérer des liquidités.
Le ministère des Finances a ajouté que ce mécanisme pourrait servir d'instrument à la Banque d'Angleterre pour conduire sa politique monétaire, si elle le juge nécessaire.
"Cela ouvre la voie à une politique +d'assouplissement quantitatif+ au Royaume-Uni si nécessaire", décode David Woo, économiste de Barclays Capital.
Ces annonces sont, par là, "probablement négatives pour la livre à court terme", car elles vont "dans le sens de taux d'intérêt se rapprochant, comme aux Etats-Unis, de zéro", a-t-il expliqué.
Autre élément défavorable à la livre, le ministre des Finances britannique Alistair Darling a confirmé lundi que les chiffres de croissance du quatrième trimestre qui seront publiés vendredi indiqueront que le pays est entré en récession au troisième trimestre.
Par ailleurs, la banque britannique Royal Bank of Scotland a indiqué dans un rapport d'activité lundi s'attendre à une perte annuelle de 28 milliards de livres maximum pour l'exercice 2008.
Vers 10H00 GMT, la livre sterling baissait face à l'euro à 90,53 pence pour un euro, comme face au dollar à 1,4664 dollar pour une livre.
La monnaie helvétique était quasi stable face à la monnaie européenne à 1,4869 franc suisse pour un euro, mais progressait face au billet vert à 1,1135 franc suisse pour un dollar.
L'once d'or valait 842,24 dollars contre 833,75 dollars vendredi soir.
Cours de lundi Cours de vendredi
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10H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,3268 1,3264 EUR/JPY 120,26 120,35 EUR/CHF 1,4869 1,4854 EUR/GBP 0,9053 0,9000 USD/JPY 90,60 90,67 USD/CHF 1,1135 1,1197 GBP/USD 1,4664 1,4735