La Bourse de Paris était en baisse jeudi dans les premiers échanges, le CAC 40 cédant 1,02%, plombé par les inquiétudes sur la santé de l'économie américaine.
A 09H41 (08H41 GMT), l'indice vedette lâchait 34,27 points à 3.311,82 points. Il avait abandonné mercredi 1,48% à 3.346,09 points après six séances de hausse consécutives.
Londres perdait 0,70%, Francfort 1,01% et l'Eurostoxx 50 1,11%.
A New York, Wall Street a fini en forte baisse mercredi: le Dow Jones a perdu 2,72% et le Nasdaq 3,23%.
Les investisseurs sont inquiets sur la santé de l'économie américaine, à deux jours de la publication des statistiques officielles de l'emploi aux Etats-Unis, très redoutées.
Selon l'étude du cabinet en ressources humaines ADP publiée mercredi, le secteur privé a détruit 693.000 emplois en décembre.
Par ailleurs, le Congrès américain prévoit que le déficit budgétaire des Etats-Unis pour l'exercice 2008/2009 devrait atteindre le montant exceptionnel de 1.200 milliards de dollars, soit 8,3% du PIB.
En Allemagne, le commerce extérieur, principal moteur économique du pays, a subi de plein fouet en novembre les effets de la crise économique, comme en témoigne la chute de l'excédent commercial à 9,7 milliards d'euros, selon un chiffre encore provisoire, après 16,4 milliards en octobre.
Valeo reculait de 3,13% à 11,46 euros. L'agence de notation Moody's a abaissé d'un cran la note d'endettement à long-terme du groupe d'équipement automobile, à "Ba1" contre "Baa3", et a assorti cette note d'une perspective négative.
Schneider Electric (-1,02% à 55,52 euros) a lancé mercredi une émission obligataire de 750 millions d'euros, qui a été "significativement sur-souscrite".
Vivendi (-1,49% à 22,10 euros) et TF1 (-1,93% à 10,14 euros) se replaient, après l'abaissement par UBS de sa recommandation sur les deux titres à "neutre" contre "acheter" auparavant.
Air France-KLM était aussi dans le rouge, baissant de 1,78% à 9,70 euros.
Les valeurs énergétiques résistaient, GDF Suez ne cédant que 0,31% à 33,67 euros et EDF 0,66% à 42,66 euros.
Du côté des banques, Dexia lâchait 4,41% à 3,25 euros, Natixis 0,97% à 1,43 euro, et BNP Paribas 1,77% à 34,38 euros.