L'euro est revenu en hausse face au dollar jeudi en milieu d'échanges européens malgré des indicateurs confirmant le triste état de l'économie européenne tandis que les investisseurs attendent une lueur d'éclaircie des Etats-Unis avec le discours du président élu Barack Obama.
Vers 14H00 GMT (15H00 à Paris), l'euro montait à 1,3740 dollar contre 1,3644 mercredi vers 22H00 GMT.
Face à la monnaie nipponne, l'euro a en revanche perdu un peu de terrain, à 125,04 yens contre 126,42 yens la veille.
Le dollar pour sa part s'échangeait à 91,16 yens contre 92,65 yens mercredi soir.
L'euro était en hausse malgré la publication des chiffres de la croissance, qui ont confirmé une baisse de 0,2% au troisième trimestre et la première entrée en récession de l'histoire de la zone euro.
En outre, la confiance économique dans la zone s'est affichée à son plus bas niveau historique en décembre, tandis que le chômage plafonnait en novembre au plus haut depuis deux ans.
Le marché a retrouvé un peu d'appétit du risque, traditionnellement favorable à l'euro, avec les chiffres des allocations chômages aux Etats-Unis qui ont affiché une baisse totalement inattendue au cours de la semaine close le 3 janvier.
En outre, le département du Travail américain a revu en légère baisse le nombre des nouveaux dossiers déposés la semaine précédente.
Ces chiffres étaient très attendus après la publication la veille d'une étude du cabinet en ressources humaines ADP montrant que le secteur privé américain avait détruit 693.000 emplois en décembre, un chiffre inquiétant avant ceux attendus vendredi sur l'ensemble du marché de l'emploi.
D'après les analystes, les marchés attendent aussi le discours du président élu Barack Obama jeudi, dans lequel il devait insister sur la nécessité d'agir rapidement pour relancer l'économie américaine, et "sauver ou créer" trois millions d'emplois d'ici à 2011, selon son équipe de transition.
Par ailleurs, les analystes de Barclays Capital soulignaient que la dette américaine serait "un thème majeur en 2009, encore sous-estimé par le marché, mais qui pourrait peser sur les devises +risquées+ comme les dollars australien et néo-zélandais et à plus forte raison sur le billet vert".
Le déficit de l'exercice 2008/2009 devrait représenter 8,3% du PIB contre 3,1% l'an dernier, selon un rapport du bureau du Budget du Congrès américain (CBO) publié mercredi.
Lorsque le coût du plan pour l'exercice en cours sera connu, le déficit dépassera très probablement les 10% du PIB, ce qui en fera l'un des plus importants depuis la seconde guerre mondiale, au cours de laquelle le déficit avait avoisiné les 30% du PIB.
Les cambistes ont bien accueilli la baisse des taux de la Banque d'Angleterre qui a amené le loyer de l'argent à 1,5%, un niveau jamais atteint au Royaume-Uni. Ils ont favorisé la livre sterling qui reprenait près de deux pence après l'annonce de la décision.
Vers 14H00 GMT, la livre sterling avançait face à l'euro à 89,50 pence pour un euro, comme face au dollar à 1,5339 dollar pour une livre par rapport à la veille.
La monnaie helvétique de son côté progressait face à la monnaie unique européenne à 1,5004 franc suisse pour un euro, comme face au dollar à 1,0934 pour un dollar.
L'once d'or valait 842,50 dollars au fixing du matin contre 848,50 dollars la veille au soir.
Le yuan chinois a clôturé à 6,8347 yuans pour un dollar contre 6,8337 yuans la veille.
Cours de jeudi Cours de mercredi
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14H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,3740 1,3644 EUR/JPY 125,04 126,42 EUR/CHF 1,5004 1,5026 EUR/GBP 0,8950 0,9034 USD/JPY 91,16 92,65 USD/CHF 1,0934 1,1013 GBP/USD 1,5339 1,5102