L'euro était en hausse et se rapprochait à nouveau d'1,40 dollar mercredi en fin d'échanges européens alors que les échanges étaient limités à la veille de Noël et à la suite de statistiques confirmant les difficultés de l'économie américaine.
A 16H00 GMT (17H00 à Paris), le dollar s'échangeait à 1,3991 pour un euro, contre 1,3924 mardi soir.
La monnaie européenne remontait face au yen à 126,70 yens contre 126,67 mardi soir.
Le dollar perdait par contre du terrain contre la devise japonaise à 90,52 yens contre 90,96 la veille.
L'euro consommait son avance sur le marché des changes alors que "les échanges se font dans une fourchette étroite depuis plusieurs jours, comparée aux bonds incroyables observés la semaine précédente" selon les termes d'Audrey Childe-Freeman de Brown Brothers Harriman.
"Des signes d'un modeste déclin de l'aversion au risque ont poussé le dollar contre le yen mais l'ont légèrement enfoncé contre l'euro" commentait Kevin Logan, de Dresdner Kleinwort.
A la défaveur du billet vert, les cambistes restaient pessimistes sur les perspectives pour 2009, de plus en plus d'économistes prévoyant une récession mondiale pour la première fois depuis des décennies.
Le dollar a encore perdu du terrain avec les chiffres des dépenses de consommation des ménages américains qui ont baissé en novembre pour le cinquième mois consécutif, reculant de 0,6% par rapport à octobre, une première dans les annales de cette statistique publiée depuis 1959.
En revanche, il n'a pas réagi aux chiffres sur les commandes de biens durables aux Etats-Unis ont reculé de 1,0% en novembre, un recul bien moins fort que ne le prévoyaient les analystes.
En outre, le dollar était toujours sous le coup de mauvaises statistiques publiées la veille : les investisseurs ont eu confirmation de la faiblesse de l'économie américaine, l'estimation initiale d'une contraction de 0,5% du produit intérieur brut au troisième trimestre ayant été confirmée.
La Banque centrale de Russie (BCR) a indiqué mercredi avoir élargi la marge de fluctuation dans laquelle elle fait évoluer le rouble par rapport au panier dollar-euro qui lui sert de référence, ce qui correspond de fait à une nouvelle dévaluation, la 10e depuis novembre.
Le panier (composé à 55% de dollars et 45% d'euros) a atteint mercredi la valeur de 33,87 roubles.
Le président russe Dmitri Medvedev a déclaré mercredi que le cours du rouble devrait devenir plus "flexible", après une série de dévaluations de la monnaie nationale suite à la crise économique.
La monnaie britannique évoluait toujours à des niveaux très faibles face à l'euro, sans retoucher toutefois son plus bas de 1,0463 euro. La livre avait enclenché la semaine dernière une franche descente vers la parité avec l'euro, à raison de 4 à 5 cents par jour.
Vers 16H00 GMT, la livre était en baisse face à l'euro à 94,92 pence pour un euro, et en hausse face au billet vert à 1,4749 dollar pour une livre.
La monnaie helvétique était en hausse par rapport à l'euro à 1,5020 franc suisse pour un euro, et face au dollar à 1,0731 franc suisse pour un dollar.
Le yuan chinois a clôturé à 6,8397 yuans pour un dollar contre 6,8488 yuans la veille.
Cours de mercredi Cours de mardi
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16H30 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,3991 1,3924 EUR/JPY 126,70 126,67 EUR/CHF 1,5020 1,5161 EUR/GBP 0,9492 0,9444 USD/JPY 90,52 90,96 USD/CHF 1,0731 1,0887 GBP/USD 1,4749 1,4729
