La Bourse de New York a fini en baisse mardi, dans un marché peu actif et sans conviction à l'approche des fêtes de fin d'année: le Dow Jones a perdu 1,18% et le Nasdaq 0,71%.

Le dow jones industrial average (djia) a lâché 100,28 points, à 8.419,49 points, et le Nasdaq, à dominante technologique, 10,81 points, à 1.521,54 points, selon les chiffres définitifs de clôture.

L'indice élargi Standard & Poor's 500 a cédé quant à lui 0,97% (8,48 points), à 863,15 points.

Après résisté en matinée à une salve de statistiques économiques, la place new-yorkaise s'est installée dans le rouge à la mi-séance, sans parvenir ensuite à remonter la pente.

"Les indicateurs n'étaient certainement pas positifs: le marché de l'immobilier continue de donner des signes de détérioration", a jugé Art Hogan, analyste pour Jefferies.

A la fois les ventes de logements neufs et anciens ont continué de s'effondrer en novembre, loin de montrer la stabilisation espérée.

Le gouvernement a par ailleurs confirmé un recul de 0,5% du produit intérieur brut des Etats-Unis au troisième trimestre.

"Mais malheureusement, avec un volume d'activité si faible, il est difficile de tirer des conclusions des mouvements du marchés", a ajouté M. Hogan. "La baisse reflète surtout le manque de liquidité. Personne ne se risque à intervenir."

La Bourse n'ouvre mercredi que pour une demi-séance et sera fermée jeudi en raison de Noël. De nombreux opérateurs étaient déjà en congé mardi.

"C'est une séance de fêtes, avec un faible volume d'échanges", a commenté Peter Cardillo, d'Avalon Partners, pour qui le marché est resté "léthargique".

Dans le même temps, les investisseurs restent face à "des inquiétudes persistantes: Que vont devenir les actions des constructeurs automobiles? Que sera exactement le plan de relance?", a souligné Art Hogan.

Les titres de General Motors (-14,77% à 3,00 dollars) et Ford (-15,44% à 2,19 dollars) ont continué de s'effondrer, après avoir déjà chuté la veille.

Le marché obligataire a baissé. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans est monté à 2,163%, contre 2,141% lundi soir, et celui à 30 ans à 2,633%, contre 2,598%.