L'euro reculait par rapport au dollar vendredi en début d'échanges européens, en raison de craintes sur l'économie de la zone euro, tandis que le yen s'appréciait face au billet vert en dépit de la décision de la Banque du Japon (BoJ) d'abaisser son taux directeur.
Peu avant 10H00 GMT (11H00 à Paris), la monnaie européenne reculait face au dollar à 1,4089 dollar contre 1,4268 dollar la veille.
L'euro cédait du terrain par rapport au yen à 125,20 yens contre 127,70 yens jeudi soir.
Le dollar s'échangeait également en baisse face à la monnaie nipponne à 88,74 yens contre 89,48 yens jeudi.
Au terme d'une réunion de deux jours, le comité de politique monétaire de la Banque du Japon (BoJ) a annoncé vendredi une baisse de son taux directeur de 20 points de base à 0,10%, qui n'a contribué que momentanément à freiner l'envolée du yen qui flirtait avec son plus haut niveau depuis 13 ans.
L'euro s'inclinait sous le poids des mauvaises nouvelles concernant l'économie de sa zone : alors que les prix à la production en Allemagne ont montré en novembre un recul de 1,5% comparé à octobre, la plus forte baisse mensuelle observée depuis le début du recensement de ces données en 1949, les commandes à l'industrie se sont effondrées de 12,2% en octobre sur un an en Italie.
"Cette semaine, il y a eu un retour du goût du risque chez les investisseurs et un ralentissement des rapatriements de fonds américains. Mais l'euro pourrait à nouveau battre en retraite, l'économie de la zone ayant l'air de tout sauf d'être en bonne santé" commentaient les analystes de Barclays Capital.
"L'appréciation de l'euro a eu lieu alors que les inquiétudes grandissent quant aux perspectives pour la plupart des partenaires commerciaux, au sein du G10 et dans les économies émergentes" ajoutaient-ils.
Cette semaine, l'euro a connu les plus fortes progressions de son histoire face au dollar, gagnant quelque 5 cents en une séance, après la baisse du taux directeur de la Réserve fédérale américaine (Fed) à quasiment zéro, intervenue mardi, et la mention de mesures de politique monétaire quantitative à venir (achat de bons du Trésor et de titres adossés à des crédits immobiliers).
Il a touché jeudi un plus haut depuis le 25 septembre à 1,4719 dollar vers 09H50 GMT.
Alors que la Fed a fait part de son intention de garder les taux d'intérêt "à zéro pour longtemps", à l'inverse, les responsables de la Banque centrale européenne (BCE) ont multiplié les déclarations suggérant qu'elle laisserait son taux directeur inchangé à 2,50% en janvier après des baisses historiques ces derniers mois.
La livre sterling regagnait un peu de terrain par rapport à sa dégringolade jeudi face à la monnaie unique, où elle était tombée jusqu'à 1,0463 euro vers 12H50 GMT.
La monnaie britannique freinait ainsi sa descente vers la parité avec l'euro. Elle a perdu plus de 15% depuis mi-octobre face à la monnaie unique.
La livre s'appréciait face à l'euro à 93,68 pence pour un euro, comme face au billet vert à 1,5058 dollar pour une livre.
La monnaie helvétique était en hausse par rapport à l'euro à 1,5431 franc suisse pour un euro, en baisse face au dollar à 1,0940 franc suisse pour un dollar.
L'once d'or valait 838,92 dollars contre 855,25 dollars la veille au fixing du soir.
Cours de vendredi Cours de jeudi
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10H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,4089 1,4268 EUR/JPY 125,20 127,70 EUR/CHF 1,5431 1,5436 EUR/GBP 0,9368 0,9502 USD/JPY 88,74 89,48 USD/CHF 1,0940 1,0817 GBP/USD 1,5058 1,5016