L'euro poursuivait son rebond face au dollar mardi sur les marchés des changes asiatiques, à quelques heures d'une probable baisse du taux directeur de la Réserve fédérale américaine (Fed) près de zéro.
A 07H00 GMT (08H00 à Paris), l'euro valait 1,3714 dollar contre 1,3695 lundi soir. Un peu plus tôt la monnaie européenne a atteint un nouveau plus haut face au billet vert depuis deux mois à 1,3738 dollar.
La monnaie européenne chutait par contre face à la devise nippone à 123,71 yens contre 124,14 yens lundi.
Le billet vert perdait également du terrain face au yen à 90,20 yens contre 90,63 la veille. Il était descendu à son plus bas depuis treize ans face à la monnaie japonaise vendredi, à 88,40 yens pour un dollar.
La Réserve fédérale américaine doit conclure mardi une réunion de deux jours, et la majorité des observateurs s'attend à un geste fort de sa part, avec une nouvelle forte baisse de son principal taux d'intérêt, actuellement à 1% seulement. Selon certains, ce taux pourrait même chuter au plus bas niveau de son histoire.
La Fed a baissé son taux directeur neuf fois depuis l'éclatement de la crise des crédits immobiliers à risque américains, à l'été 2007.
Le Comité de politique monétaire (FOMC) de la banque centrale américaine doit publier le communiqué final rendant compte de sa rencontre vers 14H15 heure de Washington (19H15 GMT).
"Je pense qu'ils vont opter pour une baisse des taux d'au moins 50 points de base", expliquait mardi Saburo Matsumoto, stratégiste à la Sumitomo Trust Bank à Tokyo, selon qui la Fed pourrait même décider une baisse de 0,75 point de pourcentage à 0,25%. Un tel geste amènerait le principal taux de la banque centrale américaine en dessous de celui de la Banque du Japon (BoJ), actuellement à 0,3%.
"Le marché a déjà intégré une baisse des taux de la Fed", selon cet analyste, qui doute cependant de l'impact réel de cette décision.
"L'humeur vis-à-vis du dollar est tout simplement mauvaise", témoignait mardi à Tokyo Satoshi Okagawa, de la Sumitomo Mitsui Banking Corp: "Et si la Fed décide une baisse des taux de 0,75 point de pourcentage, le billet vert sera vendu", insistait-il auprès de l'agence DowJones Newswires.
Cette baisse attendue des taux d'intérêt de la Fed explique l'intérêt renouvelé des investisseurs pour l'euro, le différentiel de taux étant appelé à grandir entre le loyer du billet vert et celui de la monnaie unique européenne. Le principal taux fixé par la BCE est actuellement de 2,50%, après trois baisses successives depuis début octobre, et les analystes s'attendent à un nouveau geste à la baisse de la BCE à la mi-janvier.
Mais les attentes d'assouplissement monétaire supplémentaire de la part de la BCE ont été refroidies par plusieurs déclarations de ses responsables la semaine dernière.
Le dollar souffre également des inquiétudes quant au creusement de la dette publique américaine et l'absence de soutien au secteur automobile" américain, assurait lundi soir Jessica Hoversen, de MF Global.
A 07H00 GMT, la livre baissait face à l'euro à 89,70 pence pour un euro et baissait également face au billet vert à 1,5289 dollar pour une livre.
La monnaie helvétique gagnait du terrain face à l'euro à 1,5849 franc suisse pour un euro et en gagnait également face au dollar à 1,1556 franc suisse pour un dollar.
Cours de mardi Cours de lundi
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07H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,3714 1,3695 EUR/JPY 123,71 124,14 EUR/CHF 1,5849 1,5871 EUR/GBP 0,8970 0,8951 USD/JPY 90,20 90,63 USD/CHF 1,1556 1,1586 GBP/USD 1,5289 1,5302