L'euro continuait de monter face au dollar mardi à quelques minutes d'une probable baisse du taux directeur de la Réserve fédérale (Fed).

Vers 19H00 GMT (20H00 à Paris), l'euro valait 1,3821 dollar contre 1,3695 lundi soir.

La monnaie européenne remontait face à la devise nippone à 124,33 yens contre 124,14 yens lundi.

Le billet vert perdait du terrain face au yen à 89,94 yens contre 90,63 la veille.

La monnaie européenne a atteint son plus haut niveau depuis le 3 octobre, à 1,3842 dollar.

Pour Jessica Hoversen, de MF Global, "le marché est focalisé sur la réunion du comité de politique de la Fed".

A l'issue d'une réunion de deux jours, la banque centrale américaine devrait annoncer à 19H15 GMT (14h15 locales) une baisse de son taux directeur à un niveau jamais vu, dont l'ampleur fait l'objet de spéculations sur le marché.

La Fed pourrait en outre surprendre en annonçant de nouvelles mesures de politique monétaire "non conventionnelles", afin d'aider à relancer l'économie américaine qui traverse la phase la plus dure d'une récession annoncée comme la plus grave depuis la Grande Dépression des années 30.

Dans l'attente de cette décision, le dollar a été affecté par la chute des prix à la consommation aux Etats-Unis, de 1,7% en novembre par rapport au mois précédent, du jamais vu.

A l'inverse, l'euro était soutenu par des propos du président de la Banque centrale européenne (BCE), Jean-Claude Trichet, qui, comme d'autres responsables de l'institution la semaine dernière, a suggéré une pause monétaire en janvier, après des baisses de taux historiques ces derniers mois.

"La détérioration de l'économie européenne avait alimenté les attentes de nouvelles baisses de taux l'année prochaine", a estimé John Rivera, de DailyFX. "Cependant, les propos de M. Trichet ont semé le doute", a-t-il ajouté.

De son côté, la livre sterling a retouché son record de faiblesse atteint la veille à 1,1067 euro pour une livre.

Mardi, l'inflation a montré un nouveau ralentissement au Royaume-Uni en novembre, à 4,1% sur un an, confirmant la possibilité d'une nouvelle baisse de taux en janvier, pour faire face à "une des récessions les plus dures des pays industrialisés" dans laquelle s'enfonce dans le Royaume-Uni, selon les termes de Commerzbank

La livre baissait face à l'euro à 90,13 pence pour un euro, mais remontait face au billet vert à 1,5335 dollar pour une livre.

La monnaie helvétique gagnait du terrain face à l'euro à 1,5761 franc suisse pour un euro, comme face au dollar à 1,1402 franc suisse pour un dollar.

Le yuan chinois a clôturé à 6,8457 yuans pour un dollar contre 6,8500 yuans lundi.

                   Cours de mardi      Cours de lundi

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       19H00 GMT           22H00 GMT

   EUR/USD            1,3821              1,3695
   EUR/JPY            124,33              124,14
   EUR/CHF            1,5761              1,5871
   EUR/GBP            0,9013              0,8951
   USD/JPY             89,94               90,63
   USD/CHF            1,1402              1,1586
   GBP/USD            1,5335              1,5302