La Bourse de Paris s'essoufflait lundi après-midi, le CAC 40 perdant 0,34% dans un marché atone, qui revenait dans le rouge après une ouverture mitigée à Wall Street.
A 16H00 (15H00 GMT), l'indice vedette cédait 10,77 points à 3.202,83 points dans un volume d'échanges très limité de 1,389 milliard. Vendredi, il avait perdu 2,80% mais enregistré toutefois une progression de 7,55% sur la semaine écoulée.
Londres gagnait 0,19% et Francfort 0,54% tandis que l'Eurostoxx perdait 0,16%.
Le marché parisien inversait la tendance, après une ouverture mitigée à Wall Street. Vers 15H50, le Dow Jones gagnait 0,04% et le Nasdaq perdait 0,41%.
Les deux principaux indicateurs économiques du jour aux Etats-Unis ont, en outre, confirmé le piteux état de l'économie américaine.
La production industrielle a baissé en novembre de 0,6% par rapport à octobre et l'indice de l'activité industrielle dans la région de New York a atteint un nouveau plus bas en décembre, avec un recul de 0,4 point par rapport à novembre pour s'établir à -25,8 points.
De son côté, le Fonds monétaire international (FMI), par la voie de son directeur général, Dominique Strauss-Kahn, a averti lundi à Madrid que la possibilité d'une récession mondiale était "réellement devant nous", notamment en raison du ralentissement d'économies dynamiques, comme la chinoise.
Le marché parisien semblait par ailleurs peu touché par la fraude gigantesque de 50 milliards de dollars du gérant de fonds new-yorkais Bernard Madoff.
Plusieurs banques souffraient toutefois de leur exposition à cette vaste escroquerie.
BNP Paribas (-8,80 à 39,94 euros) pourrait perdre 350 millions d'euros et Natixis (-4,86% à 1,41 euro), qui est pour l'heure la banque française potentiellement la plus touchée, est exposée à hauteur de 450 millions d'euros.
Crédit Agricole lâchait 1,18% à 8,78 euros et Société Générale gagnait 0,41% à 36,40 euros, avec des pertes potentielles limitées, de moins de 10 millions d'euros chacune.
De son côté, Axa (+0,46% à 15,37 euros) a indiqué avoir une exposition nette "bien inférieure" à 100 millions d'euros.
Les valeurs du secteur pétrolier étaient à la fête. Les marchés se préparent à une baisse substantielle de la production de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep) lors de sa réunion mercredi à Oran, en Algérie.
Technip bondissait de 7,47% à 22,73 euros, CGG Veritas de 4,42% à 11,57 euros, Bourbon de 1,39% à 19,63 euros et Total de 1,17% à 40,26 euros.
