La livre sterling a touché un nouveau plus bas historique face à la monnaie unique vendredi matin, descendant jusqu'à 1,1184 euro, alors que la Grande-Bretagne s'enfonce dans la récession.
Chaque jour depuis fin novembre, la monnaie britannique s'enfonce un peu plus et s'approche de la parité (une équivalence entre la livre et l'euro) alors que la Banque d'Angleterre (Bank of England, BoE) a baissé son taux directeur à 2% (il est, depuis novembre, pour la première fois dans l'histoire inférieur au taux directeur européen, à 2,50%). C'est son plus bas niveau historique, précédemment atteint de 1939 à 1951.
Alors que la livre valait encore 1,50 euro en juillet 2007, elle s'est depuis dépréciée de 25%.
"Alors que la livre s'approche de la parité avec l'euro, les jours heureux de bronzage bon marché sur la Costa del Sol pourraient bien être définitivement derrière nous" commentait Simon Denham, de Capital Spreads.
Jeudi, la BoE avait publié les résultats de son enquête mensuelle sur les attentes d'inflation (qui influencent l'évolution des prix) : après avoir anticipé des hausses de prix records en août, les Britanniques s'attendent désormais à de sérieuses baisses de prix.
Les tensions déflationnistes actuelles pourraient encourager la BoE à baisser encore ses taux pour soutenir une économie qui s'enfonce dans la récession.
Des membres de la Banque évoquent déjà la possibilité de ramener le rendement de la livre à 0%, un fait inédit en Grande-Bretagne.
"Il fait peu de doutes que la contraction (de l'activité, ndlr) va s'accélérer, tout comme il n'a pas été étonnant que l'échec du ministre des Finances à s'engager en faveur d'une monnaie forte ait incité les cambistes à vendre leurs livres" commentait Moneycorp.