Les marchés européens ont été expédiés au tapis dès les premières minutes de la séance. Les investisseurs s'inquiètent des dommages collatéraux sur l'économie que provoquerait la faillite de General Motors et de Chrysler après le refus du Sénat de valider le plan de soutien au secteur. Leurs concurrents européens reculent fortement. Face à ce risque qui pèse sur l'économie, le secteur financier est sévèrement attaqué. Quant à Alcatel-Lucent, sa stratégie n'a pas convaincu. Vers 12h20, l'indice CAC 40 perd 5,76% à 3116,93 points et le FTSE Eurofirst 80 recule de 5,60% à 2969,03 points.
A Londres, HBOS chute de 16,44% à 73,20 pence. La banque britannique a déclaré avoir passé pour 3,3 milliards de livres (3,7 milliards d'euros) de charges de dépréciations au titre des 11 premiers mois de l'année. HBOS est sur le point d'être racheté par son compatriote Lloyds TSB.
A Paris, le plan stratégique d'Alcatel-Lucent a reçu un accueil glacial : l'action perd 9,5% à 1,677 euro dans un marché en repli de 4,6%. «Nos priorités sont aujourd'hui les résultats et le retour à la rentabilité financière», a affirmé Ben Verwaayen, son directeur général. Pour y parvenir, il souhaite mettre en place une organisation «agile» et concentrer les efforts du groupe dans ses domaines d'excellence comme l'optique et ceux jugés prioritaires, à l'image de la future génération de réseaux mobiles. De nouvelles réductions de coûts, avec à la clé le départ de 1000 cadres, sont aussi prévues.
Gameloft (-16,06% à 1,62 euro) est également malmené après avoir émis un profit warning sur ses résultats 2008. L'éditeur de jeux vidéo pour téléphones mobiles et consoles a mis en cause des ventes de jeux de console inférieures aux attentes. Dans la foulée de cet avertissement, WestLB a abaissé son objectif de cours de 2,8% à 2 euros, avec une recommandation maintenue à Conserver. Selon une source de marché, Oddo a réduit le sien de 1,9 à 1,6 euro et conseille toujours d'Alléger ses positions sur la valeur.
Les chiffres macroéconomiques
La Banque de France a révisé en baisse de 0,2 point à -0,7% sa prévision d'évolution du PIB au quatrième trimestre. Auparavant, elle l'attendait en baisse de 0,5%. Sur l'année, la croissance devrait être limitée à 0,8%. Par ailleurs, l'indicateur du climat des affaires dans l'industrie de l'institution financière s'est établi à 68 en novembre, en chute de 10 points par rapport à octobre.
La production industrielle corrigée des variations saisonnières a reculé de 1,2% tant dans la zone euro que dans l'Europe des 27 en octobre 2008 par rapport à septembre 2008, a annoncé Eurostat, l'office statistique des communautés européennes. En septembre, la production avait diminué respectivement de 1,8% et 1,3%.
Aux Etats-Unis, les ventes au détail et l'indice des prix à la production pour le mois de novembre seront dévoilés à 14h30. Il faudra ensuite patienter jusqu'à 16 heures pour prendre connaissance de l'indice de confiance des consommateurs de l'université du Michigan pour le mois de décembre et des stocks des entreprises pour le mois d'octobre.
A la mi-séance, l'euro poursuit son ascension face au billet vert et cote 1,3292.
EN SAVOIR PLUS
LEXIQUE
Balance courante : En comptabilité nationale, la balance courante résulte de l'épargne du secteur privé moins les investissements du secteur privé + l'excédent budgétaire (recettes fiscales moins dépenses).
Les déficits de la balance courante qui reflètent d'importants investissements dans le secteur privé pour un niveau donné d'épargne ont tendance à être acceptés par les marchés. Lorsque ces déficits sont accompagnés de déficits budgétaires importants, ils sont perçus beaucoup plus négativement.
PIB (Produit Intérieur Brut) : Valeur de tous les biens et services produits à l'intérieur des limites géographiques d'un pays ou d'un territoire au cours d'une période donnée.
Production industrielle : il s'agit d'un indice qui mesure les quantités produites dans les entreprises qui exercent leur activité dans des usines, des chantiers, des carrières et des mines. Les secteurs primaire (agriculture, pêche et sylviculture) et tertiaire (transports, commerces, services et administrations) ne sont pas pris en compte. En France, la production industrielle représente 20% du PIB. La production manufacturière correspond à la production industrielle, hors énergie et industries agroalimentaires.
Indice ZEW : L'indice ZEW, qui porte le nom du centre allemand pour la recherche sur l'économie européenne, mesure les anticipations des analystes et des investisseurs institutionnels quant à l'évolution de l'économie allemande. C'est un indicateur avancé de la confiance des investisseurs européens.