L'euro conservait un peu d'avance face au dollar mardi sur un marché des changes volatil, alors que les Américains ont commencé à voter, les spéculations se multipliant sur l'impact de l'élection et de la politique économique du président désigné.
Vers 14H00 GMT (15H00 à Paris), l'euro s'échangeait à 1,2814 dollar, contre 1,2643 dollar lundi vers 22H00 GMT.
La devise européenne avançait également face au yen à 127,90 yens, contre 125,30 la veille au soir.
Le dollar regagnait du terrain également face à la monnaie nipponne, à 99,61 yens contre 99,13 yens lundi.
Le couple euro-dollar et l'ensemble du marché des changes expérimentaient un nouvel épisode de volatilité mardi, les opérateurs attendant avec fébrilité le résultat du vote sur la présidence américaine pour les quatre prochaines années.
Après être tombé vers 1,25 dollar, l'euro s'est redressé au-dessus d'1,28 dollar, en l'espace de quelques heures, à la faveur d'un léger retour de confiance à l'ouverture des échanges européens et d'un rebond des Bourses.
Les analystes étaient divisés quant à l'impact du résultat de l'élection, certains rappelant qu'"historiquement, un président démocrate avec un Congrès démocrate a toujours été négatif pour le dollar mais qu'un président républicain avec un Congrès démocrate s'est également révélé négatif pour le dollar" (Standard Chartered).
D'autres, voulant croire en la victoire du démocrate Barack Obama, y voyaient un soutien évident pour le billet vert : "A court terme, une victoire d'Obama pourrait être bénéfique au dollar parce que Washington semblerait alors plus à même de répondre de manière pro-active à la crise financière" (Barclays Capital).
D'autres, enfin, estimaient que "peu importe qui gagne : l'argument fondamental en faveur de la force du dollar reste intact (...) Que ce soit le dollar McCain ou le dollar Obama (...), la générosité de la politique budgétaire américaine devrait pousser le dollar vers de nouveaux plus hauts, même en pleine récession aux Etats-Unis" (Commerzbank).
Les opérateurs ont également en ligne de mire les probables baisses de taux d'intérêt, attendues cette semaine, en zone euro et en Grande-Bretagne, qui pourraient participer un peu à détendre les tensions sur le marché du crédit et à redonner confiance au marché.
Un tel changement de sentiment serait favorable à l'euro à court terme, soulignaient les analystes.
"Etant donné la réaction du marché à la baisse de taux plus importante qu'anticipé de la banque centrale d'Australie (de 0,75 point de pourcentage à 5,25%, ndlr) qui a vu une hausse du dollar australien, on peut s'attendre à une réaction similaire avec les décisions de la Banque centrale européenne et de la Banque d'Angleterre jeudi", estimait Audrey Childe-Freeman, de Brown Brothers Harriman.
La devise britannique était en hausse face au dollar à 1,5915 dollar et baissait face à l'euro à 80,67 pence.
La monnaie helvétique baissait face à l'euro, à 1,4957 franc suisse pour un euro, et montait par rapport au dollar, à 1,1650 franc suisse pour un dollar.
L'once d'or valait 734 dollars au fixing du matin contre 729,50 dollars la veille au soir.
Le yuan chinois a clôturé à 6,8362 yuans pour un dollar contre 6,8380 yuans lundi.
Cours de mardi Cours de lundi
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14H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,2814 1,2643 EUR/JPY 127,90 125,30 EUR/CHF 1,4957 1,4841 EUR/GBP 0,8067 0,7990 USD/JPY 99,61 99,13 USD/CHF 1,1650 1,1743 GBP/USD 1,5915 1,5813