L'euro s'élançait face au dollar mercredi en début d'échanges européens, profitant d'un fragile rebond du moral sur les marchés, dans l'attente de la décision de la Réserve fédérale américaine (Fed) sur ses taux.
Vers 14H00 GMT (15H00 à Paris), la devise européenne progressait à 1,2892 dollar contre 1,2767 dollar mardi à 22H00 GMT.
Elle reculait face à la devise nipponne à 124,35 yens contre 125,87 yens la veille.
Le dollar est pour sa part retombé à 96,96 yens contre 98,59 mardi soir.
Le yen tentait ainsi de se reprendre auprès des cambistes après ses records de vendredi et lundi, où il avait seul résisté à l'avancée irrésistible du dollar, qui avaient été suivis d'une correction mardi.
A l'inverse, l'euro rebondissait malgré des craintes toujours fortes de récession mondiale.
"Le regain des marchés actions et la baisse corrélative de l'aversion au risque laissent le yen et le dollar (valeurs refuges, ndlr) dans un état de vulnérabilité face aux autres devises dans l'attente de la réunion de la Fed", commentait Audrey Childe-Freeman, de Brown Brothers Harriman.
Malgré une ouverture en baisse à Wall Street au lendemain d'un rebond spectaculaire, le marché des changes a été encouragé par une chasse aux bonnes affaires sur les marchés actions et un regain d'optimisme grâce aux perspectives de baisses des taux d'intêret.
Les Bourses européennes évoluaient de leur côté dans le vert grâce à ces attentes de baisse des taux, à un ralentissement des ventes panique des fonds spéculatifs et une encourageante stabilisation des prix du pétrole.
Mais les craintes de récession mondiale persistent, soulignaient les analystes, et les investisseurs attendent désormais la décision de la Réserve fédérale américaine (Fed) sur ses taux.
La Fed achève mercredi une réunion de deux jours à l'issue de laquelle elle devrait très probablement abaisser son taux directeur, actuellement fixé à 1,5%, pour aider l'économie des Etats-Unis à sortir de la crise et stabiliser les marchés.
Le Comité de politique monétaire (FOMC) de la banque centrale doit publier son communiqué vers 18H15 GMT.
Le marché parie globalement sur une baisse de 0,5 point, qui ramènerait le taux directeur de la Fed à 1,0%, un mouvement qui pourrait être rapidement suivi par ses homologues européenne, britannique et japonaise.
De son côté, la Banque centrale de Chine a annoncé mercredi une nouvelle baisse des taux d'intérêt, la troisième en six semaines, afin de soutenir la croissance économique.
La Chine se montre de plus en plus inquiète de l'impact sur son économie de la crise internationale, lui attribuant déjà partiellement le ralentissement de la croissance au troisième trimestre.
"C'est une illustration supplémentaire de l'ampleur du ralentissement de l'économie puisque même la Chine n'est plus immunisée" jugeait Audrey Childe-Freeman.
La devise britannique remontait face au dollar à 1,6134 dollar, comme face à l'euro à 79,54 pence.
La monnaie helvétique regagnait un peu de terrain face à l'euro, à 1,4728 franc suisse pour un euro, comme face au dollar, à 1,1480 franc suisse pour un dollar.
L'once d'or valait 749,25 dollars au fixing du matin contre 730,50 dollars la veille au soir.
Le yuan chinois a clôturé à 6,8485 yuans pour un dollar contre 6,8385 yuans la veille.
Cours de mercredi Cours de mardi
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14H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,2892 1,2767 EUR/JPY 124,35 125,87 EUR/CHF 1,4728 1,4736 EUR/GBP 0,7954 0,7982 USD/JPY 96,96 98,59 USD/CHF 1,1480 1,1541 GBP/USD 1,6134 1,5990