Le yen se maintenait dans des plus hauts depuis 13 ans face au dollar et depuis six ans face à l'euro lundi dans les échanges asiatiques, malgré la diffusion d'un communiqué du G7 qui exprimait ses inquiétudes à propos de la "volatilité excessive" de la devise nippone.
Vers 06H00 GMT (08H00 à Paris), l'euro baissait face au dollar, à 1,2524 dollar pour un euro, contre 1,2623 dollar vendredi vers 21H00 GMT.
La devise européenne continuait de baisser face au yen, se maintenant dans des plus bas depuis 6 ans, à 116,43 yens pour un euro, contre 118,98 yens vendredi soir.
Le billet vert touchait également le fond face à la devise japonaise, à 92,97 yens pour un dollar, contre 94,24 yens vendredi. Il a chuté lundi jusqu'à 91,86 yens en début de séance.
Le yen a atteint vendredi un plus haut depuis 13 ans face au dollar. La monnaie japonaise grimpe souvent en période de tourmente financière, les cambistes se détournant de leurs placements risqués pour se tourner vers le yen considéré comme une valeur sûre.
La semaine dernière, la devise nippone a bondi de plus de 10% face au dollar et de plus de 13% face à l'euro, sur fond de peur d'une récession économique mondiale.
Les ministres des Finances et les gouverneurs de banques centrales du G7 ont souligné lundi dans un communiqué commun leurs inquiétudes concernant la "volatilité excessive" du taux de change du yen et "ses possibles implications négatives pour la stabilité économique et financière".
Le G7 est un club de pays riches qui comprend l'Allemagne, le Canada, les Etats-Unis, la France, la Grande-Bretagne, l'Italie et le Japon. Cette organisation est présidée cette année par le Japon.
Mais le communiqué, diffusé alors que les marchés européens et nord-américains étaient fermés, "est trop superficiel pour provoquer une réaction" des marchés, a estimé Kenichi Yumoto, cambiste à la Société Générale à Tokyo.
"S'il s'agissait d'un vrai communiqué commun, les autres pays du G7 seraient maintenant en train de le commenter", a-t-il expliqué, validant la thèse d'une initiative japonaise. "Ce sera difficile de refaire baisser le yen sans prendre de mesures drastiques, comme une intervention coordonnée avec le communiqué", a-t-il ajouté.
La hausse du yen rend les produits japonais moins compétitifs à l'export et a contribué à une baisse abrupte de l'indice nikkei de la Bourse de Tokyo, qui a plongé lundi à un plus bas depuis 1982, clôturant en baisse de 6,36%.
"Ce dont nous avons besoin est une intervention réelle", a déclaré Hiroshi Maeba, cambiste en chef chez Nomura Securities, à l'agence Dow Jones Newswires.
"Certains investisseurs avaient spéculé avant l'ouverture du marché sur une intervention des gouvernements dès aujourd'hui (lundi, ndlr). Le communiqué du G7 a donc déçu car il suggère que les autorités n'en sont pas encore arrivées à à vendre du yen", a-t-il ajouté.
Les autorités monétaires japonaises ne sont pas intervenues depuis mars 2004, permettant au yen de trouver de lui-même sa valeur face au dollar.
La Banque centrale d'Australie est intervenue lundi pour soutenir le dollar australien, qui s'est effondré dans le contexte de crise mondiale. Vers 06H00 GMT, le dollar australien valait 0,6093 dollar américain, contre 0,6388 dollar américain vendredi à la clôture.
Par ailleurs, les marchés s'attendent à ce que la Réserve fédérale américaine (Fed) abaisse son principal taux d'intérêt d'au moins 25 points de base jeudi, avant que ne soit rendu publique le PIB du troisième trimestre aux Etats-Unis, qui devrait avoir baissé.
La devise britannique était en baisse face au dollar à 1,5655 dollar, comme face à l'euro à 79,99 pence.
La monnaie helvétique montait face à l'euro, à 1,4572 franc suisse pour un euro, comme face au dollar, à 1,1636 franc suisse pour un dollar.
Cours de lundi Cours de vendredi
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06H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,2524 1,2623 EUR/JPY 116,43 118,98 EUR/CHF 1,4572 1,4729 EUR/GBP 0,7999 0,7934 USD/JPY 92,97 94,24 USD/CHF 1,1636 1,1662 GBP/USD 1,5655 1,5900