L'euro a chuté à un plus bas depuis plus de 13 mois face au billet vert lundi matin dans les échanges asiatiques, la devise européenne souffrant de l'ampleur prise par la crise financière à travers le Vieux continent, selon des cambistes.
Vers 06H00 GMT (08H00 à Paris), l'euro valait 1,3595 dollar contre 1,3781 dollar vendredi soir.
Le dollar baissait fortement face au yen à 103,32 yens contre 105,27 yens à la fin de la semaine dernière. L'euro, en baisse face à toutes les principales devises internationales lundi matin, dégringolait également face à la monnaie nippone à 140,48 yens contre 145,16 vendredi soir.
Si le dollar a profité de l'adoption définitive du plan Paulson par la Chambre des Représentants vendredi, par 263 voix contre 171, l'euro souffre lui des problèmes qui frappent désormais les établissements financiers européens.
Depuis le vote positif des "congressmen" sur le plan de 700 milliards de dollars en faveur des banques américaines, les marchés "ont changé d'optique concernant la santé du secteur financier, tournant leur regard des Etats-Unis vers l'Europe", selon des analystes de Barclays Capital qui prévoient que "l'euro devrait continuer à céder du terrain contre les principales autres devises".
Symbole des tourments actuels du secteur de la finance en Europe, le gouvernement de Berlin a dû courir à la rescousse de la quatrième banque allemande, Hypo Real Estate, dimanche.
Et la morosité n'a pas été dissipée par la reprise de Fortis par la banque française BNP Paribas.
De même, les investisseurs n'ont pas été rassurés par le sommet des dirigeants des quatre principaux pays européens (France, Allemagne, Royaume-Uni et Italie) samedi à Paris, aucun plan de sauvetage à l'échelle européenne n'ayant été décidé.
Etant donné les conditions économiques différentes dans chaque pays de la zone euro, "il apparaît difficile pour les autorités de prendre des mesures drastiques et rapides comme cela a été le cas aux Etats-Unis", selon les analystes de Barclays dans une note à leurs clients.
"Alors que les remous prennent de l'ampleur au sein du secteur financier européen, ce sont les marchés des changes qui vont tester la ténacité des dirigeants européens", ajoutaient les analystes de Barclays.
Les marchés tournent désormais leur regard vers la réunion qui doit rassembler vendredi les ministres des Finances du G7, dans l'attente de toute annonce de mesures coordonnées comme par exemple des injections de liquidités ou des décisions de baisse des taux d'intérêt.
Le discours mardi par le patron de la Réserve fédérale américaine, Ben Bernanke, sera également observé à la loupe, à la recherche de tout indice sur une éventuelle baisse des taux aux Etat-Unis par la Fed.
La devise britannique montait face à la monnaie européenne, à 77,31 pence pour un euro, et baissait face au billet vert à 1,7585 dollar.
La monnaie helvétique montait face à l'euro à 1,5455 franc suisse pour un euro, et baissait face au dollar à 1,1368 franc suisse pour un dollar.
Cours de lundi Cours de vendredi
-----------------------------------------
06H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,3595 1,3781 EUR/JPY 140,48 145,16 EUR/CHF 1,5455 1,5557 EUR/GBP 0,7731 0,7775 USD/JPY 103,32 105,27 USD/CHF 1,1368 1,1287 GBP/USD 1,7585 1,7722