L'euro a touché un plus bas depuis plus d'un an face au dollar jeudi, tombant à 1,3856 dollar pour un euro vers 07H30 GMT, la devise américaine étant soutenue par un sentiment favorable des cambistes à son égard, après le vote du plan américain de sauvetage du secteur bancaire.
La monnaie européenne renouait ainsi avec un niveau plus atteint depuis le 18 septembre 2007, soit une chute de plus de 13,5% par rapport à son record historique du 15 juillet, à 1,6038 dollar pour un euro.
L'euro, brièvement repassé mercredi sous le seuil de 1,40 dollar, a rechuté encore un peu plus jeudi face à un billet vert dopé par le vote largement favorable (74 voix contre 25) du Sénat en faveur du plan de 700 milliards de dollars concocté par le secrétaire américain au Trésor, Henry Paulson, pour sauver le système bancaire.
"Le soulagement après le vote du plan a certainement porté le dollar et cet optimisme prudent se poursuit dans l'attente du vote demain (vendredi) par la Chambre des représentants", commentait Audrey Childe-Freeman, stratégiste de changes chez Brown Brothers Harriman.
L'euro était également tiré vers le bas par les perspectives sombres de la zone euro, touchée par la crise financière et le ralentissement économique.
Les marchés spéculaient jeudi à l'ouverture des échanges européens sur l'adoption d'un plan similaire en Europe, projet qui suscite d'intenses discussions, notamment entre Paris et Berlin.
L'Allemagne a opposé une fin de non-recevoir mercredi à une proposition attribuée à la France de lever 300 milliards d'euros pour venir en aide au secteur bancaire.
Ce projet a été démenti par le gouvernement français, mais la ministre de l'Economie Christine Lagarde n'en propose pas moins dans la presse allemande jeudi la mise en place d'un "fonds européen" destiné à soutenir des banques en détresse.
Les cambistes seront particulièrement attentifs jeudi au ton des commentaires du président de la Banque centrale européenne (BCE), qui doit décider de sa politique monétaire pour le mois d'octobre, et guetteront tout signe de futures baisses des taux.
Certains analystes n'excluaient plus une baisse dès jeudi du taux directeur principal de la BCE, actuellement fixé à 4,25%.