La Bourse de Paris accentuait son rebond jeudi en fin de matinée, le CAC 40 reprenant 1,18% après trois séances de baisse, dans un marché qui guettait la moindre avancée dans l'adoption du plan américain de sauvetage des banques.
A 11H55 (9H55 GMT), l'indice vedette prenait 48,73 points à 4.163,27 points, dans un volume modeste de 1,1 milliard d'euros, après avoir oscillé autour de l'équilibre dans les premiers échanges. Il avait lâché 2,34% lundi, 1,98% mardi et 0,61% mercredi.
Londres progressait de 0,56%, Francfort de 1,33% et l'Eurostoxx 50 de 1,30%.
"Les marchés attendront avidement la moindre bonne nouvelle" au sujet du plan américain de reprise des créances douteuses des banques, actuellement en discussion au Congrès, estime Jean-François Virolle, stratégiste du courtier Global Equities.
Selon lui, "l'euphorie sur (ce) programme s'est estompée, mais il reste une petite chance que quelque chose soit adopté cette semaine", avant la fin de la session parlementaire en raison des élections aux Etats-Unis.
Les responsables américains ont d'ailleurs multiplié les efforts pour vaincre les réticences des parlementaires, le président de la Réserve fédérale Ben Bernanke dressant un tableau sombre de l'économie pour justifier l'urgence du plan Paulson.
Le président George W. Bush a de son côté invité jeudi à la Maison Blanche les candidats à la présidentielle républicain et démocrate, John McCain et Barack Obama, ainsi que des élus influents du Sénat et de la Chambre des représentants, afin de débattre du plan.
"Si un accord est trouvé cet après-midi (jeudi), les marchés pourront enfin connaître le montant final du plan (certains envisagent de permettre au Trésor d'acheter pour +seulement+ 350 milliards en 2009 et 350 milliards en 2010) et la détermination du prix d'achat des actifs", précisent les économistes d'Aurel.
Sur le front macroéconomique, les investisseurs surveilleront la publication aux Etats-Unis des commandes de biens durables et des demandes hebdomadaires d'allocations chômage, à 12H30 GMT, avant les ventes de logements neufs à 14H00 GMT.
Total (-1,40% à 43,07 euros) se replie, après des informations du journal espagnol Expansion affirmant que le pétrolier français et l'anglo-néerlandais Royal Dutch Shell étudient chacun la possibilité d'entrer au capital de Repsol pour en prendre le contrôle.
Natixis (-1,71% à 2,87 euros) recule également, à l'inverse des autres valeurs financières. La banque a annoncé mercredi que son augmentation de capital de 3,7 milliards d'euros avait été souscrite presque intégralement, ce qu'elle considère comme un "succès" compte tenu du "contexte de crise extrême" dans lequel elle s'est déroulée.
