Le dollar est resté stable mercredi face à l'euro, malgré les incertitudes qui continuent d'entourer le plan de sauvetage du système financier, alors que le président de la banque centrale américaine a semblé écarter l'idée d'une baisse de taux en réponse à la crise.

Vers 18H00 GMT (20H00 à Paris), l'euro valait 1,4662 dollar contre 1,4657 dollar mardi vers 21H00 GMT.

Le dollar progressait face au yen à 106,03 yens contre 105,49 yens mardi soir. L'euro perdait du terrain face au yen, à 155,46 yens, contre 154,64 la veille.

Le dollar a évolué dans des marges étroites alors que le Congrès américain continue de discuter le plan de sauvetage soumis par le gouverment.

Au centre de l'attention mercredi, le président de la Réserve fédérale américaine (Fed) Ben Bernanke s'est exprimé devant le Congrès.

Il s'est dit "très inquiet" des risques pesant sur la croissance et a jugé que l'économie américaine "devrait croître au deuxième semestre à un rythme bien inférieur à son potentiel".

Pourtant, après être tombé à 1,4747 dollar pour un euro, le billet vert s'est hissé d'un cent à 1,4647 dollar pour un euro.

"Son insistance sur les inquiétudes persistantes liées à l'inflation suggère que la Fed ne va pas baisser ses taux dans l'immédiat", a expliqué Paul Ashworth, de Capital Economics.

"M. Bernanke n'a pas ouvert la porte à une baisse des taux", a renchéri Marie-Pierre Ripert, de Natixis.

Signe de la déprime de l'économie américaine, les reventes de logements anciens aux Etats-Unis sont reparties à la baisse en août.

Mais "le dollar a en fait progressé en réponse à ces statistiques: (...) la chute des prix et le recul des stocks pourraient apporter un peu d'espoir que le pire est atteint", a expliqué John Kicklighter, de DailyFX.

"La bonne nouvelle, c'est que le pire semble être atteint en terme de ventes", a estimé de son côté l'économiste indépendant Joel Naroff.

"La mauvaise nouvelle, c'est que rien n'indique une reprise de l'activité malgré la chute des prix", a-t-il nuancé.

De son côté, l'euro a été ballotté par des statistiques contraires, les mauvaises nouvelles portant sur le climat des affaires allemand et le moral des industriels français, tandis que du côté des bonnes nouvelles, le déficit des comptes courants de la zone euro s'est réduit en juillet.

La devise britannique a légèrement baissé face à la monnaie européenne, à 79,16 pence, comme face au billet vert à 1,8516 dollar.

La monnaie helvétique a reculé face à l'euro à 1,5967 franc suisse comme face au dollar à 1,0889 franc suisse pour un dollar.

Le yuan chinois a clôturé à 6,8239 yuans pour un dollar contre 6,8118 la veille.

                 Cours de mercredi       Cours de mardi

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                    18H00 GMT            21H00 GMT

   EUR/USD             1,4662               1,4657
   EUR/JPY             155,46               154,64
   EUR/CHF             1,5967               1,5907
   EUR/GBP             0,7916               0,7910
   USD/JPY             106,03               105,49
   USD/CHF             1,0889               1,0851
   GBP/USD             1,8516               1,8527