La Bourse de Paris se repliait mardi après-midi, le CAC 40 cédant 1,07%, tirée vers le bas par les financières après les interrogations du marché quant au plan de sauvetage des banques américaines.
A 15H54 (13H54 GMT), l'indice vedette cédait 45,39 points à 4.178,12 points, dans un volume d'échanges de 3,03 milliards d'euros, après avoir enregistré lundi une baisse de 2,34%.
Francfort perdait 0,38%, tout comme Londres (-2,01%), et l'Eurostoxx (-1,05%).
La Bourse de New York en revanche évoluait en hausse, le Dow Jones gagnant 1,02% tandis que le Nasdaq gagnait 1,01% dans les premiers échanges.
Le président de la Réserve fédérale américaine, Ben Bernanke, a estimé mardi qu'un retard du Congrès à passer la législation sur le sauvetage aurait des "conséquences très sérieuses" pour les marchés et l'économie américains.
L'administration américaine est en négociation avec le Congrès pour obtenir au plus vite l'autorisation de dépenser jusqu'à 700 milliards de dollars pour reprendre les actifs "non liquides" des banques, essentiellement des créances douteuses liées à la bulle immobilière des dernières années.
"Les investisseurs ont réagi négativement aux détails du plan (...), avec des craintes de dérapage du déficit public", estime dans une note le courtier Aurel, ajoutant que "l'incertitude sur le vote définitif reste importante avec des contre-propositions des Démocrates".
Les valeurs financières continuaient de pâtir des doutes sur le plan américain. Axa perdait 2,04% à 22,85 euros, Dexia 2,18% à 10,33 euros, Crédit Agricole 2,16% à 13,31 euros, Société Générale 2,28% à 63,12 euros, et BNP Paribas 2,42% à 64,40 euros.
EDF reculait de 0,41% à 50,28 euros alors que son conseil d'administration doit se réunir mardi soir pour examiner une nouvelle offre d'achat de British Energy.
STMicroelectronics lâchait 3,95% à 7,70 euros après que les analystes de la banque JP Morgan ont abaissé leur recommandation à "neutre".
Parmi les rares valeurs dans le vert, GDF Suez gagnait 1,78% à 36,03 euros au lendemain de l'acquisition de 20% dans un consortium de prospection et de production d'hydrocarbures en Libye.