L'euro continuait de s'enfoncer dans des eaux tumultueuses jeudi en début d'après-midi sur le marché des changes face au dollar, touchant un nouveau plus bas depuis un an sous 1,39 dollar, et face à une monnaie nipponne ragaillardie qui se tenait sous le seuil de 150 yens.
La monnaie unique européenne cotait 1,3943 dollar vers 16H00 GMT (18H00 à Paris), contre 1,3976 la veille vers 22H00 GMT.
L'euro continuait de s'effriter face au yen, à 148,43 yens, contre 150,67 la veille.
La monnaie américaine cédait aussi du terrain face à la monnaie japonaise, à 106,57 yens contre 107,81.
Malgré l'optimisme du gouvernement allemand qui a maintenu jeudi ses prévisions de croissance pour 2008, la monnaie européenne restait pénalisée par les spéculations des cambistes sur un affaiblissement de l'économie de la zone euro, le mettant en concurrence avec les espoirs de reprise aux Etats-Unis.
La monnaie européenne a touché un nouveau plus bas depuis le 18 septembre 2007 à 1,3882 dollar pour un euro vers 14H00 GMT.
"Le dollar donne l'impression d'être pris en sandwich entre des forces conflictuelles", estimait Stuart Bennett de Calyon.
"D'un côté, les incertitudes sur le secteur financier américain et le recul des marchés d'action devraient peser sur le billet vert (...) de l'autre, les signes indiquant que le ralentissement économique sera plus sévère en Europe qu'aux Etats-Unis le soutient" balançait l'analyste.
"D'ici à ce qu'un des deux facteurs prenne le pas sur l'autre, le couple euro-dollar devrait fluctuer autour d'1,40 (dollar pour un euro, ndlr)" concluait-il.
Les quinze pays de la zone euro devraient connaître une croissance de 1,3% cette année par rapport à l'an dernier, a indiqué la Commission européenne dans ses prévisions économiques intérimaires d'automne, alors qu'elle attendait encore 1,7% en avril.
La Commission s'attend en l'état à ce que la zone euro évite, mais tout juste, une récession technique, qui se caractérise par deux trimestres consécutifs de recul du produit intérieur brut (PIB).
Des indicateurs en berne aux Etats-Unis (les demandes hebdomadaires d'allocations chômage se sont affichées de nouveau supérieures aux attentes tandis que le déficit commercial des Etats-Unis est reparti en hausse en juillet), n'ont pas réussi à détourner les cambistes de leur idée fixe.
Aidé par un fort sentiment d'aversion au risque sur les marchés, le yen poursuivait son appréciation face à la monnaie unique européenne et a forcé dans la nuit de mercredi à jeudi le seuil symbolique des 150 yens face à l'euro, touchant un plus haut depuis deux ans à 147,54 yens pour un euro jeudi vers 13H50 GMT.
"Le yen a trouvé un soutien face aux autres devises dans les déboires de Lehman Brothers et les inquiétudes généralisées sur la santé du secteur financier américain", commentait Lee Hardman, de la Bank of Tokyo-Mitsubishi.
La monnaie helvétique s'appréciait face à l'euro à 1,5885 franc suisse, et comme face au dollar à 1,1406 franc suisse pour un dollar.
La devise britannique grimpait à la fois face à la monnaie européenne qui cotait 79,57 pence, comme face au billet vert à 1,7505 dollar.
L'once d'or cotait 740,75 dollars au fixing du soir contre 775,75 dollars la veille.
Le yuan chinois a clôturé à 6,8465 yuans pour un dollar contre 6,8386 yuans la veille.
Cours de jeudi Cours de mercredi
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16H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,3943 1,3976 EUR/JPY 148,43 150,67 EUR/CHF 1,5885 1,5908 EUR/GBP 0,7957 0,7986 USD/JPY 106,57 107,81 USD/CHF 1,1406 1,1382 GBP/USD 1,7505 1,7499