Les marchés actions américains évoluent en légère hausse malgré la perte de 3,9 milliards de dollars publiée aujourd'hui par Lehman Brothers. Les investisseurs semblent considérer que la banque a traversé sa période la plus difficile. Les mesures volontaires présentées par la direction pour renforcer sa liquidité ont dans l'ensemble contenté le marché, notamment la cession de la majorité de la branche de gestion d'actifs ainsi que du patrimoine résidentiel en Grande-Bretagne. A 17h30, le Dow Jones progresse de 0,15% à 11247,10 points. Le Nasdaq Composite gagne 0,12% à 2212,42 points.

La vigueur du titre Lehman Brothers sur le marché new-yorkais ne doit pas masquer la réalité. S'il rebondit de 3,04% à 8,02 dollars dans les premiers échanges, il faut rappeler que la banque d'affaires a vu sa valeur fondre de plus de 45% sur la séance de mardi. Aujourd'hui, la quatrième banque d'investissement américaine a présenté des résultats en chute libre au titre de son troisième trimestre, avec une perte de 3,9 milliards de dollars. Un chiffre qui dépasse les prévisions les plus pessimistes.

Les chiffres macroéconomiques

Durant la semaine qui s'est achevée le 5 septembre, les stocks de brut se sont repliés de 5,9 millions de barils. Les économistes tablaient sur une baisse de 4,4 millions de barils. Les stocks d'essence ont diminué de 6,5 millions de barils. Le consensus visait une baisse de 4,2 millions de barils. Enfin, les réserves de produits distillés ont baissé de 1,2 million de barils. Les économistes prévoyaient une baisse de 2,7 millions.

Les valeurs à suivre

DOW CHEMICAL

Dow Chemical a annoncé qu'il étudiait la vente de certaines activités pour satisfaire la loi antitrust après le rachat du groupe chimique Rohm and Haas. Le groupe chimique américain a mandaté JPMorgan pour céder sa branche Clear Lake Operations spécialisée dans l'acrylique et les solvants qui emploie environ une centaine de personnes. Le 10 juillet, Dow Chemical a annoncé son intention de racheter son homologue américain Rohm and Haas pour 15,3 milliards de dollars, ce qui représente la deuxième fusion la plus importante du secteur, selon le bureau d'études Dealogic.

FEDEX

Fedex a annoncé qu'il relevait sa prévision de bénéfice par action, désormais attendu à 1,23 dollar par action pour le premier trimestre contre une précédente fourchette comprise entre 0,80 et 1 dollar. Le groupe américain de messagerie et de logistique a toutefois laissé ses prévisions de BPA inchangées pour l'ensemble du semestre, entre 4,75 et 5,25 dollars par action. "Les résultats du 1er trimestre ont bénéficié de coûts de l'essence plus bas que prévu en fin de trimestre et d'une gestion stricte des coûts", se félicite Alan B. Graf, Jr., le directeur financier.

LEHMAN BROTHERS

Lehman Brothers a dégagé au troisième trimestre 2008 une perte par action estimée à 5,92 dollars. Les analystes interrogés par Thomson-Reuters tablaient en moyenne sur une perte de 3,43 dollars par action. La banque américaine a passé 7,8 milliards de dollars de dépréciations d'actifs sur la période. Très affectée par la crise immobilière et du crédit, Lehman Brothers a prévu de céder la majorité du capital de sa branche de gestion d'actifs. La banque serait "en discussions avancées" à ce sujet. Le dividende annuel sera réduit à 5 cents contre 68 cents l'an dernier.

WASHINGTON MUTUAL

Standard & Poor's a dégradé sa perspective sur Washington Mutual, abaissant celle-ci à négative, contre stable auparavant. S&P a précisé qu'un déclassement en catégorie «junk» serait probable d'ici deux ans. De plus, trois acquéreurs potentiels, qui étaient en pourparlers pour le rachat de la première caisse d'épargne américaine, auraient rompu les négociations selon des sources proches du dossier cités par l'agence Bloomberg.