Le dollar a reculé mardi face à l'euro, marquant une pause dans le regain d'appétit des investisseurs pour le billet vert, sur fond d'inquiétude sur le secteur financier.

Vers 18H00 GMT (20H00 à Paris), l'euro montait face au dollar à 1,4198 contre 1,4129 lundi soir.

La monnaie unique européenne baissait face au yen, à 152,42 yens contre 152,96 lundi soir.

Le dollar perdait également du terrain face à la devise nippone à 107,32 yens contre 108,27 lundi soir.

Après avoir touché un nouveau plus haut depuis octobre dans la nuit, à 1,4045 dollar, le billet vert s'éloignait pour le moment du seuil d'1,40 dollar pour un euro, sous lequel il n'est plus passé depuis près d'un an, le 20 septembre dernier.

"Le dollar observe naturellement un renversement de tendance après avoir connu un net regain", a expliqué Stephen Gallagher, de la Société Générale.

"Les craintes aujourd'hui (mardi) sont liées au marché actions, avec la chute de Lehman Brothers et les inquiétudes sur son financement", qui affecte la sphère financière, a-t-il ajouté, observant un retrait des investisseurs européens sur le dollar.

Toutefois, cet accès de nervosité n'était synonyme que d'un retrait "limité" du dollar, a souligné Stephen Gallagher.

Lundi, le dollar avait profité de l'enthousiasme et des spéculations des cambistes après l'annonce du sauvetage de Fannie Mae et Freddie Mac par le gouvernement américain, une annonce qui laissait espérer un relâchement de la pression sur le crédit.

Mais, selon certains courtiers, le plan pourrait coûter cher au contribuable américain, sans pour autant régler les problèmes de fonds du secteur immobilier, pénalisant les perspectives à long terme du billet vert.

"La réponse du dollar (à la mise sous tutelle des deux institutions, ndlr) pose la question de savoir si ce sauvetage va doper la confiance dans les marchés immobilier et boursier américains ou s'il est le signe d'une situation encore plus sombre de l'économie qu'on ne l'avait imaginé", s'interroge John Kicklighter, de DailyFX.

La monnaie américaine n'a de plus pas été soutenue par la principale statistique du jour aux Etats-Unis. Les promesses de ventes de logements aux Etats-Unis ont sont reparties en baisse en juillet, reculant de 3,2% par rapport au mois précédent, après avoir progressé de 5,8% (chiffre révisé) en juin.

Le recul des cours du pétrole, qui se rapprochaient de 100 dollars à Londres mardi, ne parvenait pas non plus à aider le dollar, mais laissait entrevoir un environnement favorable au billet vert.

La livre sterling grimpait face au dollar à 1,7670 dollar, et se stabilisait à l'euro à 80,34 pence pour un euro.

La devise helvétique avançait face à l'euro à 1,5959 franc suisse pour un euro, comme face au dollar, à 1,1240 franc suisse pour un dollar.

Le yuan chinois a clôturé à 6,8382 yuans pour un dollar contre 6,8438 yuans la veille.

                  Cours de mardi       Cours de lundi

-----------------------------------

     18H00 GMT            21H00 GMT

   EUR/USD     1,4198               1,4129
   EUR/JPY     152,42               152,96
   EUR/CHF     1,5959               1,5985
   EUR/GBP     0,8034               0,8034
   USD/JPY     107,32               108,27
   USD/CHF     1,1240               1,1311
   GBP/USD     1,7670               1,7582