La Bourse de New York a fini à l'équilibre vendredi, un regain d'intérêt pour les valeurs financières en fin de séance permettant de regagner le terrain perdu après l'annonce d'un bond du chômage aux Etats-Unis: le Dow Jones a gagné 0,29% tandis que le Nasdaq perdait 0,14%.
Le Dow Jones Industrial Average (DJIA) a pris 32,73 points, à 11.220,96 points, tandis que l'indice Nasdaq, à forte composante technologique, reculait de 3,16 points à 2.255,88 points, selon les chiffres définitifs de clôture.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 points a pour sa part progressé de 0,44%, soit 5,48 points, à 1.242,31 points.
Alors que le Dow Jones avait perdu près de 150 points en matinée, les indices se sont rétablis à partir de la mi-séance, le Dow Jones et le S&P 500 s'installant finalement dans le vert.
"Le rétablissement du marché, à la mi-séance, a coïncidé avec la publication d'informations selon lesquelles (la banque d'affaires) Lehman Brothers pourrait vendre des parts de ses activités dans l'immobilier et la gestion d'actifs", a expliqué Al Goldman, de Wachovia Securities.
Selon les rumeurs circulant sur le marché, les fonds Blackstone et KKR seraient intéressés pour reprendre ces actifs à la banque d'affaires, qui fait l'objet d'intenses spéculations ces dernières semaines.
Le titre Lehman Brothers a bondi de 6,79% à 16,20 dollars, tirant derrière lui tout le secteur financier.
Ce regain d'intérêt pour les financières a finalement éclipsé la confirmation d'une dégradation du marché de l'emploi américain en août.
Les destructions nettes d'emplois, jugées représentatives de la santé de l'économie, ont bondi de 84.000 en août et le chômage a grimpé à 6,1%, au plus haut depuis cinq ans.
Mais selon les analystes, ces mauvaises nouvelles avaient été en partie anticipées par les investisseurs, alertés par des statistiques alarmistes sur l'emploi publiées la veille.
Sur le marché obligataire, le rendement du bon du Trésor à 10 ans a monté à 3,660%, contre 3,643% jeudi soir, et celui à 30 ans a reculé à 4,276%, contre 4,281% la veille.