Le dollar est remonté face à l'euro, qui a touché son plus bas depuis octobre 2007 face au billet vert dans les échanges asiatiques vendredi, tandis que le marché digérait l'annonce jeudi de révisions à la baisse des prévisions de croissance en zone euro.
Vers 06H00 GMT (08H00 à Paris), l'euro s'échangeait à 1,4295 dollar contre 1,4321 jeudi soir. En séance à Tokyo, il a touché son plus bas niveau depuis fin octobre 2007 à 1,4214 dollar pour un euro.
La monnaie unique européenne baissait également face au yen à 152,34 yens contre 154,08 yens jeudi soir.
Et le dollar baissait face à la devise nippone, à 106,57 yens contre 107,33 yens mercredi soir.
La Banque centrale européenne (BCE) a rabaissé jeudi ses prévisions de croissance pour l'année à 1,4%, contre 1,8% précédemment. La zone euro, composée de 15 pays, a enduré au second trimestre sa première contraction de l'activité économique depuis sa création en 1999.
La révision des prévisions de croissance a également eu un impact sur le yen, lorsque des cambistes paniqués ont liquidé leurs dollars pour acheter la monnaie japonaise, dont le cours varie peu et qui est souvent utilisée comme refuge en attendant des investissements futurs.
"Il y a eu une grosse vague de vente d'euros pour acheter du dollar, et de vente de dollars pour racheter du yen, mais l'activité redevient plus calme maintenant", a estimé Marito Ueda, un cambiste de FX Prime Corp.
Et pour Yuzo Sakai, cambiste de Tokyo Forex and Ueda Harlow, le yen pourrait grimper à nouveau.
"Beaucoup de spéculateurs semblent enthousiastes à l'idée de vendre des monnaies à haut rendement comme l'euro contre des yens, alors que se renforce l'hypothèse qu'un ralentissement économique global va pousser les banques centrales de nombreux pays à abaisser leurs taux", a déclaré M. Sakai à Dow Jones Newswires.
La BCE et la Banque d'Angleterre (BoE) ont toutes deux maintenu inchangés leurs taux directeurs jeudi, respectivement à 4,25% et 5,0%.
Ces décisions avaient été largement anticipées par les analystes, mais le marché a bougé lors de l'annonce de l'abaissement des prévisions de croissance pour la zone euro par le président de la BCE, Jean-Claude Trichet. Ce dernier a également estimé que la zone euro devrait connaître une croissance de 1,2% en 2009, contre 1,5% prévu auparavant.
M. Trichet n'a donné aucune indication sur une éventuelle future baisse des taux de la BCE pour venir stimuler l'économie européenne, qui semble de plus en plus fragile et menacée par l'inflation.
La livre sterling baissait à 1,7583 dollar, contre 1,7681 dollar jeudi soir. Elle baissait également face à l'euro à 0,8130 livre pour un euro, contre 0,8097 jeudi soir.
La devise helvétique progressait face à l'euro, à 1,5866 franc suisse pour un euro, mais descendait face au dollar, à 1,1099 franc suisse pour un dollar.
Cours de vendredi Cours de jeudi
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06H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,4295 1,4321 EUR/JPY 152,34 153,37 EUR/CHF 1,5866 1,5879 EUR/GBP 0,8130 0,8097 USD/JPY 106,57 107,10 USD/CHF 1,1099 1,1087 GBP/USD 1,7583 1,7681