L'euro se maintenait à flot sur le marché des changes, sans briller, des inquiétudes pesant sur les perspectives économiques de la zone euro, dans un contexte de difficultés partagées par l'ensemble des pays industrialisés, à la veille d'une journée riche en indicateurs.
Vers 13H00 GMT (13H00 à Paris) mardi, l'euro regagnait du terrain à 1,4920 dollar, contre 1,4898 dollar lundi vers 21H00 GMT.
La devise européenne remontait face au yen, à 164,10 yens pour un euro, contre 164,04 lundi.
Le dollar se dépréciait face à la monnaie japonaise, à 109,87 yens pour un dollar, contre 110,10 yens lundi, un niveau proche de son plus haut depuis sept mois.
Malgré les propos rassurants du président de la banque centrale allemande (Bundesbank), Axel Weber, qui a jugé exagérée la crainte d'une récession en Allemagne, l'euro pâtissait des craintes sur les perspectives économiques de la zone sans profiter de l'attractivité de son loyer ; la semaine dernière, la Banque centrale européenne (BCE) a laissé inchangé son taux directeur à 4,25%.
Mardi matin, l'euro s'est échangé sous 1,49 dollar, touchant un nouveau plus bas depuis le 26 février à 1,4816 dollar pour un euro.
Au chapitre des indicateurs, le cas français illustrait le casse-tête que doit résoudre la BCE : même si elle a marqué une petite baisse, l'inflation en France s'est affichée à un niveau encore très élevé en juillet.
Dans le même temps, la production industrielle française avait montré lundi un nouveau recul en juin après une chute en mai.
Les difficultés de la zone euro sont partagées par les autres pays industrialisés: les analystes s'attendent à ce que le Japon annonce mercredi une contraction de son économie au deuxième trimestre, tandis que la Banque d'Angleterre rendra son rapport trimestriel sur l'inflation et que des chiffres sur les ventes de détail aux Etats-Unis seront également attendus.
En zone euro, les statistiques sur la production industrielle seront guettées par les investisseurs.
"Le dollar continue de faire des ravages sur les marchés des changes", commentait Mitul Kotecha de Calyon, ajoutant que l'économie américaine n'était pas tirée d'affaires pour autant. "Nous restons prudents quant à la capacité du billet vert à augmenter ses gains et nous pensons qu'une période de consolidation est plus probable dans les prochains jours", a-t-il dit.
Grâce à la faiblesse du dollar, qui a testé des records de plus bas pendant les sept premiers mois de l'année, le déficit commercial des Etats-Unis s'est affiché mardi en recul de 4,1% à 56,8 milliards de dollars en juin, une bonne surprise pour les analystes qui tablaient sur un creusement à 61,9 milliards de dollars.
La livre britannique reculait face à l'euro, à 78,43 pence pour un euro, comme face au dollar à 1,8999 dollar pour une livre, après avoir touché un plus bas depuis novembre 2006 à 1,8970.
La devise helvétique était en baisse face à l'euro, à 1,6220 franc suisse pour un euro, remontait face à la monnaie américaine, à 1,0859 franc suisse pour un dollar (après avoir touché un plus bas depuis six mois à 1,0926 franc suisse pour un dollar).
L'once d'or cotait 808,75 dollars au fixing du matin contre 852,50 dollars la veille au soir.
Le yuan a clôturé en baisse à 6,8633 yuans pour un dollar contre 6,8577 yuans lundi.
Cours de mardi Cours de lundi
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13H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,4920 1,4898 EUR/JPY 164,10 164,04 EUR/CHF 1,6220 1,6197 EUR/GBP 0,7843 0,7800 USD/JPY 109,87 110,10 USD/CHF 1,0859 1,0870 GBP/USD 1,8999 1,9096