La Bourse de Paris poursuivait sa remontée mercredi en fin de matinée, le CAC 40 gagnant 0,84% dans un marché soutenu par le raffermissement du billet vert et la hausse du secteur financier, après les résultats de BNP Paribas.
A 11H50 (9H50 GMT), l'indice vedette prenait 37,01 points à 4.423,36 points, dans un volume d'échanges étoffé de 2 milliards d'euros, au lendemain d'une forte hausse de 2,47%.
Londres avançait de 0,21%, Francfort de 0,21% et l'Eurostoxx 50 de 0,50%.
"On reste exactement dans le même schéma qu'hier (mardi, ndlr), avec la hausse des bancaires et des valeurs traditionnellement +dollar+, comme Michelin, Schneider Electric ou Alcatel-Lucent", a expliqué à l'AFP un vendeur d'actions parisien.
La devise américaine, dopée par la chute des prix du pétrole, profite de surcroît du bon accueil réservé par les investisseurs au statu quo monétaire de la Réserve fédérale américaine (Fed), ainsi que de la dégradation rapide de la conjonture en zone euro.
La Fed a noté mardi soir les incertitudes d'une économie assaillie à la fois par des risques d'affaiblissement de la croissance et par une menace de dérapage de l'inflation, laissant présager un maintien durable de ses taux directeurs à 2%.
"La déclaration sur les taux a été plus accommodante qu'anticipé par le marché, ce qui devrait dissiper les attentes d'un resserrement monétaire", ont commenté Stephen Gallagher et Aneta Markowska, les économistes de la Société Générale.
Pour le vendeur d'actions interrogé par l'AFP, la banque centrale montre "son soutien au consommateur américain", déjà étranglé par la crise immobilière et la flambée des prix des carburants, en s'abstenant "de renchérir le coût du crédit".
Aux Etats-Unis, les investisseurs attendent cette séance les résultats trimestriels de Time Warner, et surtout du géant du refinancement hypothécaire Freddie Mac et du rehausseur de crédit Ambac, deux publications "à haut risque", selon le vendeur d'actions.
Côté statistiques, les stocks hebdomadaires de pétrole brut américain seront annoncés à 14H30 GMT, avant les crédits à la consommation de juin, à 19H00 GMT.
BNP PARIBAS (+5,44% à 65,24 euros) séduit avec un bénéfice net légèrement meilleur que prévu au deuxième trimestre, bien qu'il soit en recul de 34%, la bonne résistance de la banque de détail ayant permis de limiter les effets négatifs de la crise financière.
CREDIT AGRICOLE (+1,56% à 14,96 euros), DEXIA (+4,07% à 9,71 euros), NATIXIS (+2,88% à 5,72 euros) et SOCIETE GENERALE (+2,83% à 66,94 euros) progressent dans son sillage.
SCHNEIDER ELECTRIC (+2,08% à 70,57 euros), MICHELIN (+4,60% à 44,55 euros), ALCATEL-LUCENT (+4,48% à 4,20 euros) et SAFRAN (+1,18% à 11,19 euros) profitent du raffermissement du billet vert.
AXA (+1,02% à 20,24 euros) bénéficie du regain d'appétit pour le secteur financier, malgré la très forte baisse du bénéfice net du réassureur allemand Munich Re au deuxième trimestre.
IPSOS (+0,38% à 23,74 euros): le groupe britannique d'études de marchés Taylor Nelson Sofres (TNS) a officiellement demandé mardi à ses actionnaires de ne pas accepter l'offre d'achat hostile du publicitaire WPP, tandis qu'Ipsos a annoncé qu'il pourrait acquérir des actifs de TNS en cas de succès de WPP.
BIC (+3,78% à 37,10 euros) a vu son bénéfice net reculer de 18,5% au premier semestre, affecté notamment par le taux de change et un premier trimestre faible, mais ses résultats ressortent "légèrement supérieurs aux attentes", selon le Crédit Mutuel-CIC.
VILMORIN (-10,02% à 107,79 euros) déçoit avec la hausse de son chiffre d'affaires pour l'exercice 2007/2008, moins importante qu'espéré, malgré la confirmation d'une "progression significative" de sa marge opérationnelle pour ce même exercice.