Les marchés actions européens rebondissent à l'approche de la mi-séance. Les investisseurs rachètent à bon compte après la chute d'hier. Pour autant, les données économiques publiées ce matin ne prêtent pas à l'optimisme. La croissance de la zone euro a été atone au deuxième trimestre (+0,2%) et les commandes à l'industrie ont reculé plus qu'attendu en Allemagne, moteur économique de l'Eurogroupe. Signe de la défiance des opérateurs : le secteur bancaire, pourtant massacré lundi, est encore dans le rouge. A 12h25, le CAC 40 gagne 0,99% à 3029,11 points. L'Eurotop 100 cède 0,1% à 1891 points.
Le titre Whitbread progresse de 7% aujourd'hui à 1559 pence, surperformant le marché londonien. Les investisseurs ne cachent pas leur satisfaction après le point d'activité du groupe sur la période de 11 semaines achevée le 18 août. Sur cette période, le groupe hôtelier britannique a fait état d'une hausse de 12,9% de son chiffre d'affaires dont 4,8% en organique. Ces chiffres ont permis de dissiper les craintes de certains observateurs du secteur, qui craignaient que le recul des dépenses des consommateurs britanniques ne pénalise le groupe.
En hausse de 2,51% à 49,285 euros, Sanofi enregistre l'une des plus fortes hausses du CAC 40 à quelques heures du début d'une journée investisseurs (coup d'envoi 13h30). Le groupe pharmaceutique français devrait présenter ses perspectives au-delà de 2013, année marquée par la fin d'une série d'expiration de brevets de médicaments importants en termes de chiffre d'affaires (comme l'anticancéreux Taxotère ou l'antithrombotique Plavix). Sanofi prévoit jusqu'ici de dégager en 2013 un chiffre d'affaires et un bénéfice net identiques à ceux de 2008, soit 27,6 milliards et 7,2 milliards.
Le titre Air France-KLM figure aujourd'hui au sein des plus fortes progressions de l'indice SBF 120, avec une hausse de 3,80% à 6,372 euros. Les investisseurs réagissent à des rumeurs selon lesquelles le transporteur aérien chercherait à revoir à la hausse les ambitions de son programme de réductions de coûts. Selon Les Echos, la compagnie franco-néerlandaise viserait des économies de 700 à 800 millions d'euros par an au total.
Les chiffres macroéconomiques
Au cours du deuxième trimestre 2011, le PIB de la zone euro a augmenté de 0,2% par rapport au trimestre précédent, a confirmé la deuxième estimation publiée par Eurostat, l'office statistique de l'Union européenne. Au cours du premier trimestre 2011, le taux de croissance avait été de +0,8%. En comparaison avec le deuxième trimestre 2010, le PIB corrigé des variations saisonnières a enregistré une hausse de 1,6% (chiffre révisée de +1,7%) au cours du deuxième trimestre 2011, contre +2,4% au trimestre précédent.
Les commandes à l'industrie en Allemagne ont reculé de 2,8% en juillet alors que les économistes tablaient sur une baisse de 1,5%. La hausse de 1,8% du mois de juin a été confirmée.
Aux Etats-Unis, les investisseurs attendent avec intérêt l'indice des directeurs d'achat dans le secteur des services pour août à 16h.
A 12h25, l'euro cote 1,4195 face au dollar américain.