La Bourse de New York devrait ouvrir en forte baisse lundi, après la décision de l'agence Standard and Poor's d'abaisser la note des Etats-Unis.

Vers 12H50 GMT, le contrat à terme sur l'indice Dow Jones pointait en baisse de plus de 2%, indiquant une ouverture en fort repli.

"Il n'y a aucun moyen d'y échapper: le marché boursier est voué à débuter la semaine sur des pertes saisissantes, les courtiers ayant passé le week-end à digérer l'abaissement de la note (des Etats-Unis) ravageur par S&P vendredi", a observé Sarah Wasserman, de Schaeffer's Investment Research.

S&P a sorti la première économie mondiale du cercle des emprunteurs les plus fiables, en faisait passer la note des Etats-Unis de "AAA" à "AA+".

Le marché sort d'une semaine déjà difficile, l'indice vedette Dow Jones ayant enregistré une chute de 5,75%, son plus important repli hebomadaire depuis mars 2009.

"Certains analystes estiment qu'une certaine dose de pessimisme serait déjà incluse dans les prix des actions", a observé Sarah Wesserman.

Pour Nicholas Colas, de ConvergEx, la décision de Standard and Poor's "va mettre à l'épreuve la notion selon laquelle l'+anticipation+ est toujours synonyme d'une +totale prise en compte+ dans le monde des marchés de capitaux". L'agence de notation avait prévenu dès avril qu'elle pourrait prendre une telle décision.

Les observateurs de marché étaient suspendus à l'ouverture, afin de voir la réaction du marché à un événement inédit dans l'histoire financière, l'abaissement de la note attribuée à la dette publique américaine.

Les investisseurs devaient faire face à un environnement très incertain d'une manière générale, en Europe également.

"Franchement, avec les problèmes persistants de la zone euro et l'affaiblissement des statistiques économiques aux Etats-Unis, il va être difficile d'isoler l'effet de cette décision dans les flux de capitaux dans les jours à venir", a observé M. Colas.