La Bourse de New York a achevé en petite baisse une séance hésitante mercredi, reprenant son souffle en attendant des solutions concrètes aux crises de la dette aux Etats-Unis et en zone euro: le Dow Jones a perdu 0,12% et le Nasdaq 0,43%.
Le Dow Jones Industrial Average a cédé 15,51 points à 12.571,91 points, et le Nasdaq, à dominante technologique, 12,29 points à 2.814,23 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 s'est effrité de 0,07% (0,89 point) à 1.325,84 points.
L'indice phare de Wall Street, qui avait signé mardi sa plus forte progression depuis début décembre, a passé la journée à osciller autour du point d'équilibre.
"Il n'y a pas de tendance", a constaté une source de marché, interrogée par l'AFP.
"Le marché essaie de monter sur de bons résultats de sociétés, en même temps il hésite parce que le problème européen est toujours là et qu'apparemment il n'y a pas d'accord entre démocrates et républicains" aux Etats-Unis, a ajouté cette source.
Les intervenants positionnés à la hausse "ont peur que le marché décroche sur un manque d'accord" et les autres "ont peur qu'il y ait une accélération": "Il y a beaucoup de peur des deux côtés et on est un peu dans une situation d'impasse", a-t-elle poursuivi.
La place new-yorkaise avait été portée mardi par des espoirs de voir démocrates et républicains se mettre d'accord rapidement pour éviter un défaut de paiement des Etats-Unis.
Mais "les heures passent et on n'a pas d'accord annoncé, donc il y a peut-être un peu d'inquiétude à ce niveau-là, parce qu'au niveau des sociétés, les résultats sont fantastiques", a commenté Gregori Volokhine, de Meeschaert Capital Markets.
Les investisseurs ont aussi été refroidis par un indicateur immobilier aux Etats-Unis, où les ventes de logements anciens ont baissé de 0,8% en juin, alors que les économistes espéraient une hausse.
Une nouvelle série de grandes entreprises américaines ont fait état de performances meilleures qu'anticipé pour le deuxième trimestre, le fabricant informatique Apple (+2,67% à 386,90 dollars) prenant la vedette avec son bébéfice record.
En revanche, le groupe internet Yahoo! a plongé de 7,61% à 13,48 dollars malgré un bénéfice plus élevé qu'anticipé: son chiffres d'affaires et ses prévisions ont déçu.
AMR, maison mère d'American Airlines, a cédé 0,20% à 4,92 dollars. Elle a annoncé une commande sans précédent de 200 Boeing 737 et 260 Airbus A320, tout en faisant état d'un creusement de sa perte nette au deuxième trimestre.
Le titre Boeing, qui a décidé de mettre au point pour cette transaction une version remotorisée de son moyen-courrier 737, a pris 2,18% à 72,07 dollars.
Les échanges ont aussi été animés par des fusions-acquisitions.
Clorox a bondi de 2,44% à 74,34 dollars, l'investisseur Carl Icahn ayant relevé à 80 dollars son offre sur le groupe de produits ménagers.
Le groupe de nettoyage industriel Ecolab (-7,37% à 51,31 dollars) a conclu un accord avec son concurrent Nalco (++24,25% à 35,87 dollars) pour l'acheter 5,4 milliards de dollars en actions et en numéraire, sans compter 2,7 milliards de dollars de reprise de dette.
Selon le Wall Street Journal, le groupe internet Google (-1,19% à 595,35) a entamé des discussions préliminaires pour racheter le spécialiste des technologies de téléphonie mobile InterDigital (+28,93% à 68,67 dollars).
Le site internet d'évaluation immobilière Zillow a fait une entrée remarquée en Bourse, s'envolant de 77,55% à 35,37 dollars.
Le marché obligataire a baissé. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans a progressé à 2,933% contre 2,891% mardi soir, et celui du bon à 30 ans à 4,263% contre 4,196% la veille.
