L'agence de notation Moody's a annoncé jeudi avoir abaissé les notes de quatre banques portugaises, reléguées dans la catégorie des investissements "spéculatifs", après avoir dégradé de quatre crans celle du Portugal.

Moody's a abaissé de trois niveaux la note de la dette de la banque publique Caixa Geral de Depositos (CGD) et de la banque BES, à Ba1, tandis que les banques privées Millennium BCP et Banif ont perdu quatre niveaux, passant de Baa1 à Ba2.

Cet abaissement des notes des banques a été assorti de perspectives négatives, ce qui signifie qu'elles "pourront encore être revues dans les prochaines semaines", a précisé Moody's dans un communiqué.

Mardi, Moody's avait déjà abaissé de quatre crans la note à long terme du Portugal, estimant que le pays pourrait avoir besoin d'un deuxième plan d'aide.

L'agence craint en effet que le Portugal ne parvienne pas à tenir ses engagements en matière de réduction de déficit pris envers l'Union européenne (UE) et le Fonds monétaire international (FMI).

En échange d'un prêt de 78 milliards d'euros décidé en mai, le pays s'est engagé à mettre en oeuvre un plan de rigueur qui doit permettre de ramener son déficit public de 9,1% du PIB en 2010 à 5,9% cette année, puis à 3% en 2013.

La décision de Moody's avait immédiatement entraîné la hausse des taux d'intérêt de la dette portugaise et une forte baisse de la Bourse de Lisbonne.

Elle a également suscité des réactions d'indignation en Europe et de la part de l'ensemble de la classe politique portugaise.

Celle-ci met en avant la bonne volonté du nouveau gouvernement qui a présenté la semaine dernière un plan d'austérité jugé ambitieux pour respecter ses objectifs budgétaires.