La Bourse de New York était en hausse mercredi à la mi-journée, malgré un indicateur un peu décevant, aidée une fois de plus par le secteur de l'énergie: le Dow Jones gagnait 0,31% et le Nasdaq 0,58%.
Vers 15H50 GMT, le Dow Jones Industrial Average prenait 38,18 points à 12.394,39 points, et le Nasdaq, à dominante technologique, 15,91 points à 2.762,07 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 avançait de 0,37% (4,90 points) à 1.321,18 points.
Mardi, Wall Street avait fini dans le rouge à l'issue d'une séance hésitante et peu animée, limitant ses pertes tout de même grâce au secteur de l'énergie. Le Dow Jones avait perdu 0,20%, le Nasdaq 0,46% et le S&P 500 0,08%.
Le marché avait commencé la séance sur une note hésitante, oscillant autour de l'équilibre une bonne partie de la matinée après la publication d'un indicateur décevant.
Les commandes de biens durables ont nettement reculé aux Etats-Unis en avril, de 3,6% par rapport au mois précédent.
Les analystes attendaient une baisse beaucoup moins marquée, de 2,0%. Et hors défense et aviation, les commandes de biens d'équipement, qui peuvent être considérés une mesure de l'investissement des entreprises dans leur outil de production, se sont repliées de 2,6%.
"C'est une nouvelle indication statistique dans la récente série d'indicateurs décevants qui pointe vers une apathie économique en cours", a estimé Frederic Dickson, de D.A. Davidson.
Toutefois, un tel ralentissement n'était pas "inhabituel en entrant dans le deuxième trimestre", selon Marc Pado, de Cantor Fitzgerald.
Le marché était peu animé. "On approche dans les mois d'été, plus au ralenti, cela commence à se voir. On a dépassé l'élément catalyseur qu'était la saison des résultats, on se concentre sur l'économie à un moment où elle commence à ralentir", a ajouté l'analyste.
Le secteur de l'énergie aidait l'indice Dow Jones à rebondir après trois séances de repli, alors que le baril de brut revenait à plus de 100 dollars à New York.
Le marché réservait un accueil frais à AIG (-3,56% à 28,41 dollars). L'assureur et le Trésor américain ont mis en vente 300 millions de titres à un prix de 29 dollars par action, marquant le début du désengagement de l'Etat dans le capital d'AIG. Le titre a déjà dévissé d'environ 40% depuis le début de l'année.
Les quelques résultats publiés mercredi n'ont pas impressionné, dont ceux du distributeur à bas prix Costco (-1,19% à 80,38 dollars).
Le fabricant de semi-conducteurs Applied Materials (-0,15% à 13,68 dollars) a refroidi les investisseurs avec ses prévisions pour le troisième trimestre de son exercice décalé.
Le fabricant de photocopieuses et d'imprimantes Xerox (-1,51% à 9,80 dollars) et le groupe informatique Hewlett-Packard (-0,10% à 35,94 dollars), également très présent sur le segment des imprimantes, ont annoncé chacun de leur côté des acquisitions dans le domaine des services et du conseil en impression.
Le laboratoire pharmaceutique Watson (+1,37% à 62,69 dollars) va racheter le grec Specifar, spécialisé dans les médicaments génériques, pour 400 millions d'euros (562 millions de dollars) en numéraire au moins.
Le marché obligataire partait en baisse. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans montait à 3,129% contre 3,123% mardi soir, et celui du bon à 30 ans à 4,273% contre 4,259%.