L'inflation en avril a accéléré dans la zone euro à 2,8% sur un an, son plus haut niveau depuis 30 mois, après 2,7% en mars, selon des chiffres publiés lundi confirmant de précédentes estimations.

L'inflation est ainsi son plus haut niveau dans la zone euro depuis octobre 2008, où elle avait atteint 3,2%, selon les chiffres publiés par l'office européen des statistiques Eurostat.

Un an auparavant, le taux d'inflation était de 1,6%.

La hausse des prix à la consommation, dopée notamment par la hausse des prix de l'énergie, dépasse ainsi pour le cinquième mois consécutif le seuil de 2% surveillé par la Banque centrale européenne (BCE), chargée de veiller à la stabilité des prix. La BCE vise sur le moyen terme une inflation légèrement inférieure à 2%.

L'inflation avait été de 2,2% en décembre, dépassant le seuil de 2% pour la première fois depuis fin 2008, puis de 2,3% en janvier, de 2,4% en février et de 2,7% en mars.

Le taux d'inflation annuel de l'UE a été pour sa part de 3,2% en avril, contre 3,1% en mars.

En avril, les taux les plus élevés ont été enregistrés en Roumanie (8,4%), en Estonie (5,4%) ainsi qu'en Lituanie et en Hongrie (4,4% chacun). Les plus faibles ont été enregistrés en Irlande (1,5%), République tchèque (1,6%) et Suède (1,8%). L'inflation a été de 2,2% en France et de 2,7% en Allemagne.

Les prix des carburants, des combustibles, et de l'électricité ont eu les plus forts impacts à la hausse, les secteurs des transports (+5,9%), du logement (+5%) et des boissons alcoolisées et le tabac (+3,4%) enregistrant les taux annuels les plus élevés.

Les taux annuels les plus faibles ont été enregistrés dans les secteurs des communications (-0,9%), des loisirs et de la culture (+0,9%) ainsi que de l'équipement ménager (+1%), en particulier du fait des prix des légumes, des télécommunications et des restaurants et cafés.

En outre, la zone euro a enregistré un excédent de son commerce extérieur de 2,8 milliards d'euros, selon Eurostat.

En mars 2010, la zone euro avait enregistré un excédent commercial de 2,7 milliards d'euros.

En données corrigées des variations saisonnières, les importations ont augmenté en mars de 0,3% sur un mois, et les exportations de 1,1%.

Pour l'ensemble des 27 pays de l'UE, le déficit commercial s'est établi à 9,6 milliards d'euros en mars équivalent à celui enregistré en février et de 8,9 milliards en mars 2010.

Les exportations ont baissé de 0,2% et les importations ont augmenté de 0,6%.