La Bourse de New York évoluait en légère hausse jeudi à la mi-séance, résistant à deux indicateurs décevants grâce à une nouvelle salve de résultats meilleurs que prévu: le Dow Jones gagnait 0,26% et le Nasdaq 0,54%.
Vers 16H00 GMT, le Dow Jones Industrial Average montait de 32,36 points à 12.485,90 points et le Nasdaq, à dominante technologique, de 15,11 points à 2.817,62 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 progressait de 0,47% (6,30 points) à 1.336,66 points.
Mercredi, Wall Street avait fini en nette hausse, déjà grâce aux résultats, notamment dans le secteur technologique: le Dow Jones avait gagné 1,52%, terminant au plus haut depuis juin 2008. Le Nasdaq avait pris 2,10% et le S&P 500 1,35%.
"La première partie de la séance était très erratique", a constaté un opérateur de marché. "C'est une semaine écourtée, la participation est faible".
Les marchés américains sont fermés le Vendredi Saint.
"Le marché répond de manière positive aux publications de résultats", a ajouté cette source, mais "les indicateurs ne sont pas phénoménaux".
Les inscriptions au chômage ont reculé la semaine dernière aux Etats-Unis, mais moins que prévu.
Autre déception, la hausse de l'activité de l'industrie manufacturière dans la région de la Philadelphie (Nord-Est) a fortement ralenti en avril.
En revanche, l'indicateur composite avancé de l'activité économique a progressé de O,4% en mars, soit deux fois plus que prévu.
Parmi les 30 valeurs composant le Dow Jones, les investisseurs appréciaient les performances du chimiste DuPont (+0,13% à 55,44 dollars), de l'assureur Travelers (+2,79% à 60,78 dollars) et de l'émetteur de cartes de crédit American Express (+0,45% à 47,21 dollars), qui ont enregistré des bénéfices en forte hausse et meilleurs que prévu.
L'indice était cependant freiné par le recul du géant de la restauration rapide McDonald's (-2,08% à 76,77 dollars), de l'opérateur téléphonique Verizon (-2,09% à 37,00 dollars), ou encore du conglomérat General Electric (-1,88% à 20,02 dollars), dont les profits ont pourtant dépassé les attentes.
Hors de l'indice vedette, les résultats du fabricant informatique Apple (+3,17% à 353,18 dollars) et de la banque Morgan Stanley (+2,84% à 26,78 dollars) étaient particulièrement bien accueillis.
"Pour résumer, cette dernière vague de résultats ressemble à celle (de mercredi): une publication éclatante (Apple), et une série de résultats meilleurs que prévu dans tous les secteurs", a retenu Patrick O'Hare, du site financier Briefing.com.
Dans le secteur pétrolier, Transocean perdait 0,98% à 10,44 dollars, Halliburton 0,12% à 49,62 dollars et Cameron International 1,04% à 54,31 dollars. Tous ces groupes sont poursuivis par le Britanique BP pour leur rôle dans la marée noire qui a touché l'an dernier le golfe du Mexique.
Le marché obligataire montait. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans reculait à 3,385% contre 3,400% mercredi soir, et celui du bon à 30 ans à 4,440% contre 4,454% la veille.