La Bourse de Paris devrait ouvrir en baisse vendredi, inquiète face à la multitude d'interrogations tant géopolitiques --avec un séisme au Japon et des manifestations en Arabie saoudite-- que macroéconomiques avec un sommet européen sur la crise de la dette en zone euro.
Une quarantaine de minutes avant le début de la séance, le contrat à terme sur le CAC 40 cédait 0,53%. Jeudi, l'indice vedette de la place parisienne avait reculé de 0,75% et la Bourse de New York avait subi sa plus forte baisse depuis le mois d'août, le Dow Jones perdant 1,87% et le Nasdaq 1,84%.
Un très violent séisme d'une magnitude de 8,9 s'est produit au nord-est du Japon, faisant violemment tanguer les immeubles de Tokyo et provoquant un tsunami de plus de 4 mètres de haut sur la côte Pacifique, ce qui devrait laisser les salles de marché dans l'incertitude cette séance.
Pour des raisons géopolitiques, le pétrole poursuit son envolée, le Brent de la Mer du Nord s'échangeant à plus de 115 dollars le baril en Asie. Le marché suivra de près la situation en Arabie Saoudite après l'appel ce vendredi à des manifestations dans le royaume, premier exportateur mondial de brut.
En Libye, la situation se dégrade. L'agence de notation financière Standard and Poor's (SP) a relégué la note souveraine du pays dans la catégorie spéculative, et annoncé qu'elle suspendait sa notation.
Côté macroéconomique, les investisseurs attendent le sommet des chefs d'Etat et de gouvernement des 17 pays partageant l'euro qui se retrouvent à Bruxelles à partir de 17H00 (16H00 GMT). Les dirigeants européens espèrent avancer sur les mesures destinées à faire face plus efficacement aux crises de la dette.
"Aucun grand accord" n'est attendu aujourd'hui mais le sommet permettra de connaître les pistes envisagées et qui doivent être finalisées lors du sommet de l'UE les 24 et 25 mars, ont souligné les analystes du Crédit Agricole.
Parmi les chantiers en cours : le renforcement du Fonds de soutien financier pour les pays en difficulté de la zone euro, la définition des contours du Mécanisme permanent (ESM) appelé à lui succéder à partir de 2013, mais aussi la mise en place d'un "pacte" pour renforcer la compétitivité européenne.
Cette réunion intervient alors que l'agence de notation financière Moody's a abaissé cette semaine les notes souveraines de l'Espagne et de la Grèce, crispant encore davantage la situation.
Aux Etats-Unis, les opérateurs suivront les stocks et ventes des entreprises en janvier, les ventes de détail en février et l'indice de confiance des consommateurs de l'Université du Michigan pour mars.
VALEURS A SUIVRE
SANOFI-AVENTIS: Sa filiale Sanofi-Pasteur et son homologue japonais Daiichi Sankyo ont annoncé le rappel au Japon de 1,3 million de doses du vaccin ActHIB, après la découverte d'une "substance non identifiée" dans deux seringues.
MICHELIN, après le rélèvement de recommandation par l'agence de notation Fitch de la note de l'équipementier automobile de "BBB-" à "BBB", avec une perspective positive, estimant que le groupe devrait profiter de ses investissements en Chine et en Inde.
HAULOTTE a réduit ses pertes en 2010 et se dit confiant pour 2011 grâce à la hausse de son carnet de commandes et à la bonne tenue de certains marchés.
LACIE a vu ses ventes reculer au cours du premier semestre de son exercice décalé 2010/2011 mais s'est félicité de la bonne tenue de son activité en Asie.
GFI Informatique est revenu dans le vert en 2010 avec un bénéfice net de 12 millions d'euros grâce à un "profond recentrage".
BONGRAIN a annoncé jeudi un bénéfice en forte progression (+82,9%) à 81,4 millions d'euros, après avoir réalisé un chiffre d'affaires de 3,57 milliards d'euros (+8,9%).