La Bourse de New York a ouvert quasi à l'équilibre mardi, toujours inquiète de l'évolution des prix du pétrole qui semblaient toutefois se replier un peu: le Dow Jones gagnait 0,08% mais le Nasdaq perdait 0,05%.
Vers 14H35 GMT, le Dow Jones Industrial Average prenait 9,46 points à 12.099,49 points, tandis que le Nasdaq, à dominante technologique, abandonnait 1,32 point à 2.744,31 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 avançait de 0,13% (1,75 point) à 1.311,88 points.
Lundi, Wall Street avait signé une deuxième séance de repli marqué face à la progression continue des prix du pétrole, qui fait craindre pour la reprise économique. Le Dow Jones avait perdu 0,66%, le Nasdaq 1,40% et le S&P 500 0,83%.
L'évolution mitigée des prix de l'or noir mardi offrait un répit au marché boursier. Le baril de brut à New York cédait un peu moins de 50 cents peu après l'ouverture de Wall Street.
"Les prix du pétrole vont rester une force dominante dans la direction prise par le marché", a souligné Patrick O'Hare, de Briefing.com.
"Actuellement, on s'attend à ce que le marché boursier se débatte face à une hausse des prix du pétrole, mais s'il devait lutter alors que les prix reculent, il pourrait y avoir un sentiment de plus en plus répandu qu'il est en pleine période de consolidation, en particulier si les valeurs technologiques, qui n'ont pas d'exposition directe au cours du brut, mènent le repli", a précisé l'analyste.
La pause observée sur le marché pétrolier ne devait pas cacher que les investisseurs restaient inquiets face aux troubles persistants au Moyen-Orient et en Afrique du Nord, et à leurs conséquences sur la reprise économique mondiale, ont souligné les analystes de Charles Schwab.
L'opposition libyenne a rejeté toute éventualité de négociations avec le régime de Mouammar Kadhafi, exigeant que le numéro un libyen quitte le pays, et la situation semblait s'enliser.
Le marché obligataire reculait. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans montait à 3,531% contre 3,497% lundi soir et celui du bon à 30 ans à 4,640% contre 4,608%.
