La Bourse de New York évoluait en hausse mercredi à la mi-séance, redynamisée par des résultats de sociétés meilleurs que prévu et un indicateur immobilier positif aux Etats-Unis, le Dow Jones gagnant 0,41% et le Nasdaq 0,64%.
Vers 17H00 GMT, le Dow Jones Industrial Average engrangeait 49,88 points à 12.276,52 points, et le Nasdaq, à dominante technologique, 17,94 points à 2.822,29 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 progressait de 0,48% (6,37 points) à 1.334,38 points.
Mardi, Wall Street avait fini en baisse, après la publication d'indicateurs économiques décevants portant sur la consommation et l'inflation aux Etats-Unis. Le Dow Jones avait perdu 0,34%, le Nasdaq 0,46% et le S&P 500 0,32%.
Les indices de la place new-yorkaise rebondissaient mercredi, "dans le sillage de résultats favorables de sociétés", ont relevé les analystes de Charles Schwab.
Dans l'informatique, Dell (+9,92% à 15,2 dollars) a publié un bénéfice trimestriel en hausse de 177% sur un an, largement meilleur que prévu. Le géant des médias Comcast (+3,15% à 24,90 dollars), le constructeur d'engins agricoles Deere (+2,00% à 95,49 dollars) ou encore la marque de prêt à porter Abercrombie & Fitch (+5,94% à 56,58 dollars) ont aussi fait mieux que prévu avec leurs résultats financiers.
Ces publications servent de "catalyseurs à la tendance positive", a reconnu Patrick O'Hare, du site financier Briefing.com.
"La vérité, c'est que la résistance du marché à tout mouvement de vente continue d'attirer les acheteurs, qui craignent de manquer de nouveaux gains", a-t-il poursuivi.
Selon l'analyste, les statistiques économiques du jour "devraient entretenir cette crainte, vu que dans l'ensemble, elles alimentent l'idée que l'économie américaine s'améliore".
Les mises en chantiers de logements ont augmenté plus que prévu en janvier aux Etats-Unis.
"Est-ce que c'est un changement de tendance? C'est trop tôt pour le dire", a commenté Gregori Volokhine, de Meeschaert Capital Markets. "L'inquiétude au niveau de la construction, c'était que la dégradation continue, donc même si c'est une stabilisation, c'est salué de manière positive".
En revanche, la production industrielle a reculé sur ce mois contre toute attente, affectée par la météo hivernale aux Etats-Unis.
Le marché était aussi animé par des annonces de fusions-acquisitions.
Le laboratoire de biotechnologies Genzyme (+1,45% à 75,26 dollars) va être racheté par le français Sanofi-Aventis par 20,1 milliards de dollars (74 dollars par action), auxquels s'ajouteront des paiements dont le montant dépendra de la performance d'un traitement et de la production de certains médicaments.
Le distributeur "hard discount" Family Dollar (+22,68% à 59,93 dollars) a annoncé de son côté avoir reçu une offre non-sollicitée de la part du fonds Trian Group, pour 55 à 60 dollars par action, ce qui le valorise entre 7 et 7,5 milliards de dollars.
En revanche, le producteur de gaz industriels américain Air Products (+3,87% à 93,71 dollars) a abandonné son projet de rachat de son concurrent Airgas (-0,27% à 63,55 dollars) sur lequel il tentait de mettre la main depuis un an.
La deuxième chaîne américaine de librairies, Borders, qui a déposé le bilan, a été retirée de la cote. Le numéro un du secteur, Barnes & Noble, gagnait 0,59% à 18,80 dollars.
Le marché obligataire était en légère hausse. Le rendement du bon du Trésor à dix ans s'établissait à 3,610% contre 3,616% mardi soir, et celui du bon à 30 ans à 4,658% contre 4,665% la veille.
