La Bourse de New York était en nette baisse jeudi à la mi-journée, plombée par la dégringolade du titre de l'équipementier télécoms Cisco et le raffermissement du dollar: le Dow Jones perdait 0,82% et le Nasdaq 1,29%.
Vers 17H00 GMT, le Dow Jones Industrial Average abandonnait 93,54 points à 11.263,50 points et le Nasdaq, à dominante technologique, 33,21 points à 2.545,57 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 reculait de son côté de 0,74% (9,01 points) à 1.209,70 points.
Mercredi, Wall Street avait terminé dans le vert une nouvelle séance volatile, marquée par la bonne tenue des valeurs pétrolières. Le Dow Jones avait gagné 0,09%, le Nasdaq 0,62% et le S&P 500 0,44%.
Les indices se sont immédiatement installés dans le rouge jeudi, principalement à cause de la sévère chute du titre Cisco (-15,19% à 20,77 dollars), qui entre dans la composition de l'indice Dow Jones.
Le groupe a publié des résultats meilleurs qu'attendu pour le premier trimestre de son exercice décalé. Mais le PDG John Chambers a douché l'optimisme lors d'une téléconférence avec des analystes, avec des prévisions de croissance inférieures aux attentes.
M. Chambers a annoncé le passage de "trous d'air" dans les trimestres à venir.
"Tout le secteur (technologique) est puni. Cisco est un leader dans son domaine, donc quand il abaisse ses prévisions, le scepticisme envahit le marché", a observé Peter Cardillo, d'Avalon Partners.
Le marché s'inquiétait également des chiffres élevés de l'inflation parus en Chine, où les prix ont grimpé de 4,4% en glissement annuel en octobre, faisant craindre de nouvelles mesures de resserrement monétaire dans le pays.
Plus généralement, le raffermissement du dollar "affecte le reste du marché", a indiqué Peter Cardillo.
La monnaie américaine profitait de nouvelles inquiétudes sur les problèmes de dette souveraine en Europe, plus particulièrement en Irlande. Le secteur bancaire était pénalisé, dans le sillage de ses homologues européens.
"L'activité est moins dense que d'habitude alors que le marché obligataire américain est fermé pour Veterans Day, et le calendrier économique est vide de publications majeures", ont observé de leur côté les analystes de Charles Schwab.
Dans le reste de l'actualité des entreprises, le groupe de médias Viacom (+3,93% à 44,94 dollars) était recherché après des résultats supérieurs aux attentes, malgré la nette chute de son bénéfice net au troisième trimestre.
L'équipementier Motorola (-2,99% à 7,96 dollars) a porté plainte contre le groupe informatique Microsoft (-1,23% à 26,60 dollars) pour violation de seize brevets, environ un mois après une plainte similaire déposée par ce dernier à l'encontre de Motorola.
L'éditeur Activision Blizzard (-0,51% à 11,76 dollars) ne profitait pas des records de vente pour un titre de divertissement assurés par le jeu vidéo "Call of Duty: Black Ops" pour son premier jour d'exploitation.
