Les marchés européens ont accentué mercredi leur repli de la veille. Les marchés sont restés prudents, s'interrogeant sur l'ampleur du plan de relance de la Fed et craignant que les mesures d'assouplissement monétaire ne se révèlent moins importantes qu'attendu. STMicroelectronics s'est distingué à la hausse après la publication de ses résultats trimestriels. A l'inverse, Michelin a été sanctionné après avoir dévoilé un chiffre d'affaires meilleur que prévu mais bénéficiant d'un effet de base favorable. Le CAC 40 a cédé 0,54% à 3831,99 pts et l'Eurotop 100 a perdu de 0,61% à 2265,20 pts.
Le numéro deux mondial de l'électroménager, le suédois Electrolux, a perdu 0,21% à 19,36 couronnes suédoises, pénalisé par la publication d'un chiffre d'affaires inférieur aux attentes au troisième trimestre et par des perspectives prudentes. Le groupe a été affecté par un repli de ses ventes en Europe et aux Etats-Unis, par des taux de changes défavorables et par la hausse des coûts des matières premières. Dans une conjoncture qui reste incertaine et alors que la concurrence des pays à bas coûts ne cesse de s'accentuer, Electrolux a également été contraint d'augmenter ses dépenses marketing.
STMicroelectronics (+ 3,93% à 6,140 euros) a pris la tête des hausses du CAC 40, porté par des résultats et des perspectives meilleurs que prévu. Au troisième trimestre, le fabricant de semi-conducteurs a renoué avec les profits, affichant un bénéfice net de 198 millions de dollars contre une perte nette de 201 millions de dollars un an plus tôt. Le bénéfice par action, hors éléments exceptionnels, s'est élevé à 23 cents, soit 4 cents de mieux que le consensus Reuters.
Les perspectives s'éclaircissent à nouveau pour Air France-KLM. Le transporteur avait déjà donné un signal positif au marché en juillet dernier, en prévoyant un résultat d'exploitation courant à l'équilibre sur l'exercice en cours, hors impact de la fermeture de l'espace aérien en avril dernier (soit un coût estimé à 158 millions d'euros). Le groupe a annoncé hier soir qu'il table désormais sur un résultat d'exploitation positif au 31 mars 2011 « sauf événement adverse majeur ». A la bourse de Paris, le titre a gagné 1,98% à 13,38 euros.
Les chiffres économiques du jour
Les commandes de biens durables aux Etats-Unis au mois de septembre ont progressé de 3,3% contre un consensus de 2%. Elles avaient reculé de 1% au mois d'août (chiffre révisé de -1,5%). Hors transports, ces commandes affichent un repli de 0,8% alors que les économistes visaient une hausse de 0,5%.
Les ventes de logements neufs ont progressé aux Etats-Unis au mois de septembre. 307 000 nouveaux logements ont été vendus après 288 000 au mois d'août. Les économistes tablaient sur 300 000 nouvelles ventes.
Les stocks hebdomadaires de pétrole ont progressé la semaine dernière de 5,01 millions de barils alors que les économistes attendaient seulement une hausse de 1,1 million de barils. En revanche, les stocks d'essence sont en baisse de 4,39 millions de barils, contre une hausse attendue de 200 000 barils. Enfin, les stocks de produits distillés, qui incluent le fioul domestique, ont reculé de 1,61 million de barils, contre un consensus de -1,5 million de barils.
A la clôture, l'euro cote 1,3795 face au dollar américain.