La Bourse de New York se montrait indécise vendredi à la mi-séance, les investisseurs redoublant de prudence en attendant l'issue de la rencontre des ministres des Finances du G20: le Dow Jones perdait 0,20% et le Nasdaq gagnait 0,56%.
Vers 16H15 GMT, le Dow Jones Industrial Average cédait 21,92 points à 11.124,65 points tandis que le Nasdaq, à dominante technologique, montait de 13,85 points à 2.473,52 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 progressait de son côté de 0,07% (0,85 point) à 1.181,11 points.
Jeudi, le marché new-yorkais avait fini en très légère hausse, freiné par un rebond du dollar malgré de bons résultats de sociétés: le Dow Jones avait gagné 0,35%, le Nasdaq 0,09% et le S&P 500 0,18%.
"Wall Street est bloquée par le sommet du G20 qui se tient à Séoul", a expliqué Joseph Hargett, de Schaeffer's Investment.
A l'ouverture de cette réunion entre ministres de Finances en Corée du Sud, les Etats-Unis ont appelé les pays à excédent commercial à réformer leur politique de changes pour renforcer la croissance mondiale.
Cette réunion est particulièrement suivie dans un contexte de tensions sur les questions de monnaie, alors que les investisseurs surveillent de près l'évolution du dollar. Le billet vert a chuté depuis un mois en raison des spéculations autour des mesures de relance que prépare la banque centrale américaine.
Les investisseurs "attendent de voir si (les pays du G20) vont faire des commentaires sur le dollar", a expliqué Marc Pado, de Cantor Fitzgerald.
"Les résultats passent au second plan, on n'a pas d'indicateur économique, et les gens sont en mode d'attente", a-t-il ajouté. "Les résultats sont bons, mais cela avait été anticipé. On a donc une journée calme en attendant de voir ce que va donner le G20".
Pour conclure une semaine particulièrement chargée sur le plan des publications de sociétés, l'émetteur de cartes de crédit American Express (-2,23% à 39,37 dollars), le distributeur sur internet Amazon.com (+2,70% à 169,43 dollars), l'opérateur télécom Verizon (-2,16% à 31,82 dollars) et le groupe de services pétroliers Schlumberger (+4,35% à 67,11 dollars) ont tous annoncé des profits trimestriels meilleurs que prévu.
Le laboratoires de biotechnologies Genzyme prenait 0,96% à 72,61 dollars. Son PDG, Henri Termeer, a estimé que le groupe valait autour de 89 dollars par action vu son potentiel de résultats, au lieu des 69 dollars offerts par le français Sanofi-Aventis.
Hewlett-Packard montait de 0,83% à 42,75 dollars. Le fabricant d'ordinateurs Hewlett-Packard a dévoilé sa nouvelle tablette "Slate 500", fonctionnant avec le système d'exploitation Windows 7 de Microsoft (-0,24% à 25,34 dollars) et destinée à un usage professionnel.
Caterpillar perdait 0,77% à 78,28 dollars. Le constructeur d'engins de chantier va racheter la société allemande MWM, spécialiste des moteurs, pour 580 millions d'euros.
Le conglomérat General Electric (+0,19% à 16,13 dollars) va, lui, acquérir la société Clarient (+32,89% à 4,97 dollars), spécialisée dans le diagnostic moléculaire pour identifier des cancers, qu'il a valorisée à 580 millions de dollars. Il propose cinq dollars par action.
L'assureur AIG gagnait 1,11% à 41,74 dollars. La prochaine introduction en Bourse de sa filiale asiatique AIA a déjà permis de lever 17,8 milliards de dollars après que le prix de l'action eut été fixé à 19,68 dollars de Hong Kong (1,82 euro).
Le marché obligataire baissait. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans progressait à 2,572% contre 2,531% jeudi soir, et celui du bon à 30 ans à 3,947% contre 3,940% la veille.